作为面积仅1065平方公里的弹丸之地，香港曾连续多年在世界集装箱港口排行榜上稳坐第一。然而，这个世界航运中心之城近年来风采渐失，昔日“东方之珠”的光晕正逐年淡去。
世界最古老的报刊之一《劳埃德船舶日报》（Lloyd’s List）的统计显示，自从2004年丢了全球最大集装箱港口的宝座之后，香港在榜单上的排名便一路下滑，2017年以全年2.5%的跌幅跌出了2000万标准箱俱乐部，至第五位。
2018年更惨。香港海运港口局上周公布数据显示，去年香港货柜吞吐量同比下跌5.4%，至1964.1万个标准箱（TEU），创两年来最差表现，其在全球集装箱港口的排名势将连跌两级，至第七位。单月货柜吞吐量更是出现连续11个月下跌。
相比之下，市场估计，上海2018年的集装箱处理数量同比增长4.4%，至大约4200万个，排名全球第一。至此，上海已连续9年蝉联全球第一货柜港。
最新资料显示，新加坡去年的货柜处理量为3631万个，同比增长8.9%，位居全球第二。宁波舟山港处理2600万个，同比增长3.2%，排名第三。深圳以2573万个货柜处理量位居第四，同比增长2.09%。
韩国釜山和广州分别以2190万个、2140万个集装箱处理量位居全球第五位、第六位，同比增速分别为6.8%、5.1%。
据此推理，香港是去年前七个集装箱港口中唯一一个出现同比下跌的城市。贸易及物流业是香港四大经济支柱之首。
“东方之珠”怎么了？
香港的港口竞争力下降，已是不争的事实。
对于香港集装箱港口经济趋弱的原因，综合起来有若干因素构成，包括行业内外竞争加剧，特别是来自大陆港口城市的竞争，以及买家在空运及铁路运输上的选项增加，去年4月爆发的中美贸易问题迟迟不见解决更使得风险大增。
港口独立顾问、《香港港口总体规划2020》的主要作者之一Jonathan Beard表示，香港的集装箱处理量多年来并未停滞不前，而是对手的进步更快。十年前，香港的港口以效率高见称，有着更好的设施、服务和基建配套，但“这种优势已渐渐消失，其他港口能够提供类似的服务质量……虽然香港的竞争力有提升，但其他港口的改善速度更快。”
CNBC援引集装箱终端运营商Modern Terminals集团业务管理主管Peter Levesque的话称，中国和其他地区的港口变得越来越有竞争力，这给香港带来较大压力。
上海国际航运研究中心港口研究室主任赵楠之前在接受每日经济新闻采访时解释，深圳港、广州港近些年在政府的大力推动建设下逐渐崛起，两地更贴近内陆经济腹地、对接更加顺畅的优势，正削弱香港作为海运中转站的作用，分流已成必然趋势。
对香港威胁最大的广州港集团去年收购了中山港航集团52.51%的股权，争取了佛山高明港区海口码头40%的股权。2018年9月开工建设的南沙港四期码头也已明确将建为中转港，旨在以水水转运的方式发挥佛山、中山内河码头的优势。
从成本来看，香港相比临近的内地港口也并不占优势，其装卸成本高于内地，人力资源、土地成本等更加高昂。货代公司如果要从东南亚地区运货至珠三角地区，在香港港中转的成本远远高于直接挂靠广州南沙港。
此外，香港葵青港还长期面对专用码头泊位不足，缺乏后勤用地等问题。
每经网表示，内地港口对香港港口造成的最大威胁在于：内地的自由贸易试验区正争取放宽国家沿海运输权法规，允许外轮在内地港口开展中转业务。一旦放宽，原本挂靠香港的船舶将可能转移到内地。
业内人士对于香港2019年的集装箱处理前景并不乐观。
香港付货人委员会执行总干事何立基近日表示，迄今为止，尚未看到利好消息。在欧美圣诞销售不佳、大陆经济增长放缓等环境下，全球贸易正处于低潮期，买家落单不多的情况预计在第一季度仍会持续，要等到贸易纠纷解决、打消市场忧虑才可能会有补单。
应对之道
眼看着港口经济落后于人，曾经高唱《狮子山下》誓言从经济低谷翻身的香港人自然不甘心。
1月8日，昔日“打生打死”的葵涌三大集装箱码头公司宣布成立香港海港联盟，将合作管理及经营8个货柜码头的超过95%（23个）的泊位，力争年内正式启动。
这三家公司分别为和记港口信托旗下香港国际货柜码头、九龙仓集团的现代货箱码头、中远海运港口与和记合资持有的中远-国际货柜码头（香港）和亚洲货柜码头。
海港联盟指出，近年来国际上有一些新的航运联盟成立，航运产业重新整固，再加上货柜船载箱量也越来越庞大，种种因素促成码头运营商联手协作，共同应对急剧变化的营商环境。
同时，香港还有望与最大竞争对手之一广州港加强合作。21世纪经济报道今日称，在粤港澳大湾区的政策利好背景下，广州港和香港港有望加强合作，形成合力。
报道称，广州港已对与香港港口合作展现出了积极的态度。在广州港务局的2019年工作计划中，近年来首次加入了“加强与港澳合作”、“加快粤港澳大湾区互联互通建设”、“更好地服务于粤港澳”等事项。此前至少两年都没有港澳合作的内容。
2018年11月，广州航运交易所、香港船东协会、广州港股份有限公司、深圳市航运集团有限公司、珠海港控股集团有限公司、东莞港务集团有限公司等18家港航相关单位联合签署倡议书，发起设立粤港澳大湾区港口与航运联盟，意图促进湾区港航资源共享、行业协同、国际接轨及智能发展。
广州港务局副局长袁越上个月接受第一财经采访时表示，港口的发展应该服从于粤港澳大湾区的发展，竞争是存在的，但合作是主要的，而且广州港跟香港港的合作空间非常大。
“香港的航运服务业有很大优势，而广州港是大湾区内最大的综合性港区，不仅有集装箱，还有干散货、液体、汽车、化学品、粮食等等物资，再加上广州的内河驳船航线发达，随着合作机制的建立，未来肯定是合作大于竞争。”袁越称。
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