本文来源:正解局 (ID:zhengjieclub),华尔街见闻专栏作者
1月17日,李彦宏发布内部信,宣布百度要成为最懂用户,并能帮助人们成长的全球顶级高科技公司。
话音刚落,就被一篇题为《搜索引擎百度已死》的文章打脸,股价大跌6%,市值蒸发260亿元。
文章指责百度搜索为百家号导流,百家号充斥着大量营销和质量低劣的内容,导致搜索结果的内容质量大幅下滑。
百度有病,百家号是良药吗?
1.百度的病根与药方
百度的病根,要从移动互联网说起。
移动互联网对百度的冲击,远甚腾讯和阿里巴巴。腾讯凭借微信,拿到了船票,阿里的天猫、淘宝、支付宝也完成了移动化迁移。唯独百度,硬生生地夹在其间,不知所措。
这并非百度无能,而是环境变了。如果将PC互联网比作一片汪洋大海,那么,移动互联网就是由一座座孤立的APP岛屿组成的群岛。
PC互联网时代,百度犹如一艘巨舰,乘坐其上,便能遍历沧海。移动互联网里分割林立的APP岛屿,自成体系,切断阻碍了百度的进入。
通俗地说——
PC互联网时代,信息以网页的形式存在。大部分站点都愿意向百度开放,百度使用爬虫技术,就能抓取几乎所有的信息,并提供搜索入口。百度因此成为整个中文互联网的信息中枢。
移动互联网时代,APP成为了主流方式,所有的信息都在APP里生产、流转。这些APP自成体系,拒绝向百度开放。百度的爬虫无法触及,信息中枢也就被瓦解了。
玩法也变了。以前是“人找信息”,现在是“信息找人”。很多人获取信息的方式,不是主动用搜索引擎搜索,而是被动地接受今日头条等客户端推送,后者远比前者要精准得多。
信息是搜索引擎的根基。百度无法像以前一样垄断信息的猎取、分发,商业价值也就大大缩水了。
百度更大的焦虑,来自自身。
搜索引擎格局已定,百度以73.84%的占有率成为当之无愧的王者。这也意味着,已居高位的百度无法高速增长,遭遇了天花板。
近年来,百度不断扩张业务边界,先后尝试社交(百度hi)、电商(百度有啊、百度乐酷天/百度Mall)、手机操作系统(百度云OS)、O2O(百度外卖),皆以失败告终。
面对行业剧变、商业壁垒,百度患上了“增长焦虑症”。
百度给自己开了两剂药方,一是押宝AI,二是重构内容分发体系。前者抢占风口,开辟新战场,后者适应新玩法,守住大本营。
2017年新春内部讲话中,李彦宏将“内容的分发”定义为百度的核心业务。
重构内容分发体系,百度两条腿走路。
其一,推出百度、百度贴吧、百度新闻等APP,此举可视为PC互联网业务的移动化。百度APP日活跃量已达1.51亿,挤进APP排行榜前十,算是小有所成。
其二,推出自媒体平台。百度的思路是,既然被今日头条、一点号等客户端拒绝,不如自己也做一个类似的产品,既能阻击对手,也能拓展业务。
这个自媒体平台,就是百家号。
2.百家号上位记
百家号与今日头条的头条号、UC的大鱼号等平台没有什么区别,要在群雄割据的自媒体战场上分一杯羹,难度极大。
为了拉小老弟一把,百度动起了用搜索为百家号导流的念头。百度每天搜索响应超60亿次,稍微匀点流量,就足以喂饱百家号。
但这并非易事。虽然百度抓取互联网上所有的信息,但对收录的信息特别是新闻,设有门槛。
这就是新闻源机制。新闻源可以理解为新闻源头,主要是传统媒体、综合门户、政府机构、垂直领域,地方门户等。这些网站要么有资质、要么权威性强,百度会优先收录上面的信息。百家号上的自媒体,显然无法进入新闻源。
事在人为。2017年3月20日,百度发布公告,取消了新闻源数据库。百度优先收录的信息,不再仅限于之前的一些有资质、权威性的网站。
当时的理由是“技术升级”,现在看来,此举为收录百家号扫除了障碍。
细心的读者,可能会发现,百度搜索界面的“新闻”标签消失了。
以前,“网页”标签的旁边是“新闻”标签,如果你搜索的信息是最新的新闻,这些信息被汇总成“相关新闻”。
现在,“新闻”消失了,取而代之的是“资讯”。“相关新闻”,也更名为“相关信息”。
此举有深意。随着管理加强,新闻在互联网日渐成为了一个专有名词,非有资质的网站不可用。百家号里的自媒体,大部分是没有资质的。如果继续沿用“新闻”一说,百家号显然不符合条件。
百度将“新闻”更名为“资讯”、“信息”,为大规模收录百家号铺平了道路。
完成了这些铺垫,百度开始收录百家号。2019百家号创作者盛典上,百家号公布相关数据——
日活达到1.6亿,信息流日均推荐量超150亿,百家号内容创作者超190万,短视频日活用户突破1.1亿,广告收入增加160%。
百度2018年收入顺利突破了1000亿,百家号可谓是药效显著。
3.百家号里的劣币驱逐良币
作为一个自媒体人,我支持百度收录百家号。取消新闻源机制,实为大势所趋。内容有没有价值,不取决于生产者有没有资质、是不是权威,而取决于内容本身。平心而论,现在的一些自媒体文章,并不比传统媒体差。如果仅仅因为没有资质,就不能被百度收录。这对自媒体不公平,也对用户不公平。
我的文章,先是微信首发,然后再分发到今日头条、百家号等平台。我当然希望百家号被百度收录,更希望自己的文章被百度推荐。
作为一个百度的重度使用者,我又对百度收录百家号叫苦不迭。与其他公众号不同,我一直希望为大家提供有用的知识而非简单的情绪和观点。所以,每次写文章,我都要检索、查阅海量的信息。除了知网、微信、知乎等工具外,用的最多的还是百度。
自从百度开始大规模收录百家号,我就发现,百家号内容充斥其间,越来越难查找到有用、有效的信息。
《搜索引擎百度已死》之所以引起这么大反响,除了百度的“黑历史”外,更重要的是,引发了人们的共鸣。
其实,百度收录百家号没错,错在百家号。
百度收录文章,有很多权重,时效性无疑是最重要的因素之一。很多营销号为了被百度收录,获取分成,每天大批量地生产文章。这些文章,唯一的要求就是快。像我这样写作者,专注深度,时效性要差一些,往往无法被百度收录,自然就干不过营销号。
最终的结果是,劣币驱逐良币。这就是为什么百家号里充斥着大量低劣的文章。百家号生态如此,百度收录的百家号文章,必然大多是信息垃圾。
百度的最新回应是,百家号内容全站占比小于10%。这个理由有点牵强,内容虽然小于10%,但大多出现在首页上,自然引起用户反感。
只要百家号不改变,百度收录百家号的弊端就无法改变。
4.切莫饮鸩止渴
有人说,收录百家号是百度自家行为,正如微信屏蔽抖音、淘宝屏蔽百度一样,无可厚非。
但须知,百度是中国最大的搜索引擎,也是中国互联网最重要的基础设施之一,天然的具有公益属性,因此,百度的每一次改变,都应该慎之又慎,而非仅仅考虑商业利益。
退一步,从商业角度看,为百家号导流,短期能带来利益。但长期看,必然损害搜索体验,最终伤害百度的立身之本。
是药三分毒,百度,切莫饮鸩止渴。
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