说到内存，最近绕不过的话题就是降价，大涨之后必有大跌，高度垄断的内存制造行业也没有脱离这一规律。
近日，集邦科技旗下记忆体储存研究(DRAMeXchange) 最新调查指出，DRAM 产业处于供过于求情况，大部分交易已改为以月结价，2 月更罕见出现价格大幅下修，预估第1 季跌幅将从原先的25%，扩大至近30%，为2011 年以来单季最大跌幅，并认为若需求未能回温，高库存水位将导致今年价格持续下修。自去年第四季度起，连涨了两年多的DRAM内存芯片终于从高歌猛进迅速急转直下进入了熊市。
内存三巨头
和财富集中性一样，当内存行业发展到一定程度，真正掌握话语权的只有那么极少数，截止2018年第三季度，三星、SK海力士、镁光三大内存颗粒巨头，全球市场份额高达95.7%，已然是三国鼎立的态势。
近两年来，内存厂家不断宣称因为产能严重不足所以导致内存成本不断上升，为了保障自身营运成本和产能扩建计划，所以不得不涨价
凭借内存涨价所带来的巨大商机，2018财年，镁光总营收303.91亿美元，同比增长49.5%，净利润131.35亿美元，同比增长178%创历年新高。
三星电子芯片部门第三季度的营业利润达到13.7万亿韩元，较去年同期的9.96万亿韩元增长37%，占据公司整体营业利润的78%。
SK海力士，去年第三季度销售额共计11.4168万亿韩元，比去年同期增加41%；营业利润达到6.4724万亿韩元，同比增加73%，营业利润率高达57%，当季纯利润达到4.6922万亿韩元，增加54%。
当内存价格上涨时，几大半导体巨头赚得盆满钵满。但是当供过于求时，三巨头的日子就自然不好过，为了保持自身利益的最大化，适当的降低产能已成为惯用伎俩，其中屡试不爽的就是失火停电。
降低产能有法宝，失火停电少不了
为了避免内存价格跳水，三家厂商有默契的控制产量以维持价格水准，比如说价格过低时便停止扩厂、或是中止部分产线生产，透过降低供给来拉升价格；价格过高时，厂商则会选择扩产来提升获利，随着供给增加，价格会逐步下降，当然有时候还有一些无法避免的“天灾人祸”降低内存产。
回顾过去，涨价的历史总是惊人的相似，内存一涨价厂房就失火停电。2013年海力士一把大火烧没了全球9%的产量，导致当年内存价格飙涨超过40%。
2018年开局内存供过于求，3月三星内存厂就突发停电半小时，根据事后统计，这次事故导致的后果是三星闪存工厂内多达6万片晶圆因停电被损坏，估计占3月份三星整体产量的11%，又报废掉了全球NAND闪存产量的3.5%。
三个月后SK海力士在无锡的工厂又突发火灾，2013年的一幕又重演了一遍，好在消防员赶到7分钟就扑灭了火灾，当时发生火灾的是SK海力士正在建设的无锡第二工厂项目，总投资86亿美元，建成后能月产能20万片10nm级工艺晶圆，事后海力士官方回应不影响产能，但预计年底竣工的工程肯定影响了，距离项目投产又远了一步
2016年时8GB DDR4内存价格均价200元左右，而2017年8GB内存条的最高峰单价已经突破了800元，涨价幅度已经高达400%，增长过于异常的内存市场自然成功的引起美国有关部门的注意，2018年4月，美国Hagens Berman律师事务所对三家DRAM大厂提起集体诉讼，指控这三家共谋限制产量，是典型的反垄断和固定价格(price fixing)行为；次月，中国反垄断部门派出多个工作小组，分别对三星、SK海力士、美光三家DRAM内存企业位于北京、上海、深圳的办公室展开“突袭调查”和现场取证，标志着中国也开始对三家企业展开反垄断立案调查。
功臣英特尔
供需关系短期内能发生翻转，当然不是反垄断就能解决的了的，主要还是英特尔的功劳，同时又是英特尔的无奈，由于英特尔在笔电上的绝对优势，英特尔的处理器出货量的多少直接决定了内存的出货率，但是在去年Q3笔记本出货量最大的季节，英特尔产能不足导致内存“供过于求”，内存颗粒因此只能不断的降价
另一方面，2018年全球智能手机出货量下滑2.7%至14.5亿台，智能机最大的市场中国也下滑15.5%至3.9亿台，在全球市占份额也下降至26.9%，苹果最新一季的财报显示iPhone的销售衰退了15%，智能手机市场的下滑对内存的影响也是不言而喻的，除此之外随着挖矿潮进入寒冬以及全球资料中心市场需求的快速降温，各家云端厂商基本都停止了兴建大规模的资料中心，市场对内存的需求趋于饱和，这样的情况使得服务器用的内存价格率先下跌。
向市场低头？
经历了两年牛市的内存终于还是放慢了自己的脚步，几大内存厂商公开宣布缩减内存产能扩张的措施，美光近日宣布下修2019年资本支出至约30亿美元，并且将2019年的生产位元成长目标由原先的近20%下修至15%，以期改善库存持续升高的状况。
三星半导体2019年DRAM投资总金额约在80亿美元，主要用在先进制程(1Ynm)的持续转进以及新产品的开发。投片计划是三星近年来最保守的一次，目前决议终止平泽厂(Line18)扩产计划，将使2019年位元成长达到历年新低，约在20%。
SK海力士2019年DRAM投资金额也降低到约55亿美元，主要用以持续转进新制程与提升良率为主。但由于中国无锡新厂才刚落成，因此该厂全年仍有约30-40K产能提升，根据DRAMeXchange计算，SK海力士2019年位元成长约21%，稍微高过三星。
垄断还在继续
不过内存虽然降价，但是内存厂商的竞争不会停下，市场不景气时大家抱团商量对策，但终究还是不能停下扩张的脚步，目前，SK海力士已经宣布斥资120兆韩元（约1,070亿美元）兴建4家晶圆厂，维持竞争优势。最大厂三星目前也正在兴建平泽二厂，保持自己的领先优势。
美光则会继续深耕台湾，与台湾完整的半导体供应链合作，一同抗衡韩国的两个企业巨兽，美光集团目前加码于台湾兴建封测厂，同时在台中后里的台湾美光内存，正考虑新建全新的12寸DRAM厂，最快可能于明年年底完工，2021年可以放量，未来大者恒大的局面不会消失，规模小的厂商只能在夹缝中生存，还有可能被边缘化的风险。
内存产业发展至今，先进的颗粒研发技术、人才以及专利都掌握在这三家厂商手中，对外筑起的竞争高强已经让新进者难以进入。用户想要选择一款放心的存储设备，仍旧需要通过三大巨头所生产的内存颗粒实现。
本文作者令小山，来源芯三板。