北京时间7月10日周三晚间，港股上市公司乐游科技发布公告称，将与亚马逊旗下的亚马逊游戏工作室合作，开发及发行以J.R.R. 托尔金奇幻文学作品《魔戒》（指环王）为蓝本的免费大型多人在线游戏。公司早在2018年9月3日便公布了游戏开发计划。
公告称，游戏背景设定在《魔戒》三部曲中描绘的中土世界（Middle-earth），预计将为全球粉丝提供全新的沉浸式游戏体验。乐游科技将管理中国内地，和中国香港、澳门及台湾地区的游戏推广及运营，亚马逊游戏工作室将负责全球其他地区的游戏推广和运营事宜。
乐游科技表示，相比于独自开发游戏，与亚马逊旗下工作室合作对公司及其股东更有利，可大规模开发人物更复杂、内容更丰富、可用于更多平台使用的游戏。亚马逊游戏工作室也可将其资源用于多人游戏和其他在线业务分部，以期增加用户购买和保留游戏。
亚马逊对《魔戒》娱乐内容的兴趣和野心已不是新闻。今年2月，据新华网报道，在奇幻系列电影《指环王》三部曲第一部上映近20年后，电视剧版的制作逐渐明朗：亚马逊在其官方社交媒体上确认剧版《指环王》共有五季。《星际迷航4》编剧杰德·佩恩和帕特里克·麦凯负责剧本创作，电视剧预计年内开拍，2020年与观众见面。不过，目前电视剧演员名单尚未公布。
有报道分析称，亚马逊投入近5亿美元的巨资拍摄《魔戒》电视剧版，除了可以视为流媒体娱乐领域竞争加剧的信号，也显示了这一巨头想借用娱乐内容增加年费119美元的Prime会员服务吸引力，引导用户解锁更多亚马逊的原创流媒体内容。
但同时，亚马逊的视频游戏业务规划尚不清楚。此前该公司曾高调聘请了业内资深人士帮助建立游戏部门，并对一些“雄心勃勃的游戏”进行宣传，6月却有消息称，亚马逊又解聘了游戏部门的数十名员工。
乐游科技的经历则颇为“传奇”。2015年12月31日以前，乐游当时的名字还是森宝食品，是一家鸡肉产品供应商，主要供货对象包括美国餐饮巨头肯德基和麦当劳。2015年初，公司和完美世界一起收购了加拿大游戏公司Digital Extreme的61%股权以及旗下的游戏星际战甲（Warframe），从而转型成为一家游戏公司。
今年3月27日，乐游科技公布了2018全年业绩，来自持续经营业务的收入为2.28亿美元，同比增长36.6%，主要贡献来自于旗舰产品Warframe。年内录得净利润约2037万美元，较2017年大幅提高，净利润率也由2017年的6.15%提升至2018年的8.95%。
新浪财经曾援引相关分析称，去年乐游科技几乎没有受到国内游戏政策收缩的影响，营收“逆势”上涨36.6%，得益于游戏业务收入主力Warframe的玩家群体主要位于欧美地区，而乐游的出海战略比较超前。乐游年报还透露，目前有多款游戏正在研发中，预计将在今明年陆续上线。
2018年9月，乐游科技宣布将设立全新游戏发行机构品牌Athlon Games，这一子公司与《魔戒》小说改编权持有公司Middle-earth Enterprises达成长期授权协议，将制作基于《魔戒》故事和托尔金“中土”世界观的“3A级”在线游戏。Athlon Game总部位于美国加州，是一家游戏制作与发行公司，首席执行官Dave Miller曾在华纳兄弟互动娱乐工作。
截至本周三收盘，乐游科技港股收涨1.48%，收报2.06港元，但接近1月25日以来的年内低位。亚马逊美股周三收涨1.46%，收报2017.41美元，创2018年9月4日以来最高。
