以脾气暴躁著称埃隆·马斯克，情绪比过去平和了很多。不久前的特斯拉二季度财报电话会议上，这位曾经在直播中抽大麻的特斯拉CEO耐心回答了每一个问题。
然而，“钢铁侠”的耐心解答并没有换来投资者的信任。季报公布次日，特斯拉股价一度下跌超过13%，短短一天内市值蒸发约64亿美元，接近蔚来市值的两倍。
这或许意味着，一心想“吞下”特斯拉的苹果再次看到了出手的机会。
7月31日，苹果公布2019财年第三季度财报，营收和利润均超预期，但iPhone带来的收入占比首次低于50%。始终在寻求业务多元化的苹果，虽然一直没有掀开蒙在“泰坦计划”上的那层神秘面纱，但它的造车野心早已路人皆知。
一边是已经被质疑“创新乏力”的苹果，另一边是风头和争议并存的特斯拉，同样身处硅谷，同样备受瞩目，二者在造车领域鲜为人知的爱恨情仇中，绯闻和角逐兼而有之。
“特斯拉墓地”
在造车计划方面异常低调的苹果，从来没放弃过挖特斯拉的墙角，以至于双方关系一度因此剑拔弩张。
就在不久前，特斯拉又一员大将被苹果收入帐下。
据媒体7月23日报道，在特斯拉工作4年的工程副总裁史蒂夫·麦克马纳斯（Steve MacManus）加入苹果，担任高级董事。拥有近20年内饰设计经验的麦克马纳斯，此前曾就职于宾利、路虎、阿斯顿马丁等豪华汽车品牌。
这并非苹果第一次挖走在特斯拉身居要职的核心员工。自去年以来，麦克马纳斯已是第三位从特斯拉离开加入苹果的VP级别高管。
今年3月，特斯拉驱动系统副总裁迈克尔·施韦库奇（Michael Schwekutsch）加入苹果。2018年，曾经的苹果高级副总裁道格·菲尔德（Doug Field）从特斯拉离开，又回到老东家麾下。这位监督完成Model 3生产的首席汽车工程师，一度是特斯拉的三号人物，如今回到苹果担任特别项目组（SPG）副总裁。
更早以前的2016年，原特斯拉副总裁克里斯·波里特（Chris Porritt）加入苹果，负责SPG的产品开发管理，同期加入的还有原特斯拉底盘工程总监赫伯特·米斯（Huibert Mees）。
事实上，自2015年被曝出谋划造车之初，苹果就对特斯拉虎视眈眈，希望借道人才获得对方的关键技术。同一年，马斯克在2015年接受媒体采访时直言，苹果一直试图以加薪60%的条件挖走特斯拉的员工，但“实际招到的人很少”。
这位嘴上不饶人的CEO还在接受媒体采访时将苹果称为“特斯拉墓地”，因为“苹果招到的许多员工都是被特斯拉解雇的”。
去年10月，有媒体根据LinkedIn公开资料做了统计，苹果SPG的员工已经有1200名，其中超过300人来自特斯拉。
从软件、电池、供应链到机械工程领域，特斯拉前员工几乎撑起了SPG的“半边天”。随着特斯拉高级人才的加入，这个被外界公认为苹果汽车业务部门的“特别项目组”轮廓日益清晰。
面对潜在竞争对手肆无忌惮的挖角，马斯克也许早已意识到，苹果想要的不仅仅是特斯拉的人才，而是整个特斯拉。
挖走整个特斯拉
绯闻传得久了，难免被人找出“实锤”。
今年5月，美国罗斯资本的分析师克雷格·欧文(Craig Irwin)在接受媒体采访时透露，2013年，苹果曾计划以每股240美元的价格收购特斯拉。同一年春天。马斯克与苹果公司的并购主管阿德里安•佩里卡（Adrian Perica）见了一次面，据传苹果公司CEO蒂姆•库克（Tim Cook）也在现场。
但当时的苹果并没有如愿。据媒体报道，由于苹果希望马斯克辞去董事长职位，导致谈判无疾而终。
虽然始终没有明确对外承认，但种种迹象表明，苹果从未放弃过对汽车业务的探索和尝试。
据媒体报道，库克早在2014年就组建了名为“泰坦（Titan）”的汽车业务开发团队。加州机动车管理局（DMV）2018年的数据显示，苹果在加州注册登记的自动驾驶测试车辆有55辆。根据另一报道，苹果的自动驾驶车队规模仅次于通用的Cruise和谷歌母公司旗下的Waymo。
但苹果对此始终保持沉默。一直到2017年，库克在接受媒体采访时才终于承认，苹果正在聚焦于自动驾驶系统，并毫不掩饰其对于自动驾驶技术的重视。
“我们正在开发自动驾驶系统。这是公司非常重视的一项核心技术。我们认为这是所有人工智能项目之母，大概也是现在所有在开发的人工智能项目中难度最高的。”库克称。
原因很简单，对于苹果来说，汽车是手机之外最有想象力的业务。
自乔布斯去世以来，苹果虽仍是目前全世界最赚钱的公司之一，但“不再创新”已成为唱衰苹果常见的论调。当屏幕越来越大的iPhone无法带给消费者和投资人带来足够的刺激，苹果需要更具有革命性的新产品。
得益于电力技术的发展，制造燃油车需要的百年工业历史在电动车领域大大缩减。以特斯拉为代表，全球开始了一场以智能化、网联化、自动化为特征的汽车行业革命。中商产业研究院预计，全球无人驾驶汽车到2021年市场规模将达到70.3亿美元。从各个维度看来，造车都是最适合苹果的选择之一。
但即使是全球市值最高的科技公司，苹果在汽车领域也是个不折不扣的新兵。造车技术门槛高，需要投入大量人力财力用于研发，更需要时间和经验的积累。而在这方面，造车新势力的“鼻祖”特斯拉表现尤为出色。
“如果苹果想要收购一个大公司，我深信会选择市场中具有革命颠覆性的产品，所以像特斯拉这种汽车企业完全能匹配收购标准。”苹果前CEO约翰·斯卡利（John Sculley）曾在接受媒体采访时直言。
6年时间过去了，第一辆车仍然只存在于传说中的苹果，对特斯拉的渴望一如当初。
更重要的是，在斯卡利看来，依照苹果的财力，收购特斯拉并非什么难事。
渡过了去年的“产能地狱”之后，特斯拉又面临新的需求危机和“交付地狱”。今年上半年，特斯拉总共交付近16万辆汽车，不到全年40万辆总交付目标的一半。投资者信心直宕谷底，特斯拉股价在公布财报后一度下跌超过13%。
迄今为止，承诺今年实现持续盈利的特斯拉，在16年的历史中仅有4个季度净利润为正。今年前半年，马斯克进行了一系列“硬核”成本缩减计划，包括裁员数千人、关闭线下门店等，但二季度亏损额仍然高达3.89亿美元。
持续亏损的特斯拉想要完成年度目标，唤回投资者信任，还需要源源不断的资金注入，但这家公司早已债台高筑。而现金充沛，恰恰是苹果公司的强项。
苹果7月31日公布的最新财报显示，目前其持有的现金储备是2106亿美元，而特斯拉市值在420亿美元左右，许多分析师预测特斯拉股价还将继续下探。这意味着苹果收购特斯拉在财务上具备可行性。
但苹果想“吞下”整个特斯拉，仅靠有钱还远远不够。
“汽车界的苹果”
两年前的一次财报电话会议上，一个尖锐的问题被抛向了马斯克：“苹果拥有足够的现金买下特斯拉，苹果会是你们想合作的公司类型吗？你是否已经和蒂姆谈过了？”
马斯克笑了笑，顾左右而言他：“我正在使用他们的手机和笔记本电脑，这很酷。除此之外我也不知道还应该说什么。”
同一年，他在接受采访时直言，苹果并购特斯拉的可能性非常低。与被大公司纳入麾下遮风挡雨相比，马斯克对这家他投入数十年心血的公司显然抱有更大野心。
对于马斯克来说，特斯拉已不仅是一个创业产品，也是他重塑未来出行方式、改变世界的梦想中重要的一环。与委身巨头相比，他显然更希望一手掌控。他甚至对外宣称，特斯拉的市值未来将超过苹果。
这不仅是马斯克个人的理想，特斯拉董事会对此同样寄予厚望。
2018年，特斯拉董事会公布马斯克未来10年的薪酬方案，规定其全部收入来自股票期权，并对特斯拉未来10年的营收、利润和市值目标作出规划。其中，特斯拉的市值目标被划分为12个等级，最高一级高达6500亿美元。若这一目标实现，特斯拉将真正成为“汽车界的苹果”。
虽然二季度财报未达预期，下半年业绩压力巨大，但特斯拉困境中仍有转机。上海工厂投产后的产能实力和在中国市场的表现，或将成为特斯拉能否扭亏为盈的关键节点。一旦股价上扬，即使对于净现金流高达1120亿美元的苹果而已，并购特斯拉也将变得异常吃力。
另一方面，苹果的部分股东对特斯拉也并不“感冒”。
就在今年，苹果股东之一巴菲特公开表示，他支持苹果投资任何项目，唯独投资特斯拉是个“很坏的想法”。他在接受福克斯商业新闻采访时曾评价马斯克“是一个很了不起的人”，“但作为CEO，他还有改进的空间”。
在巴菲特眼中，汽车行业不是一个“轻松的生意”，而且苹果没有先发优势，“汽车业务不会给予苹果永久性的优势。”言谈中透露出对投资汽车行业并不看好。此类担忧，无形中难免让苹果与特斯拉结缘面临更多阻碍。
也许没人能说清楚，从零开始造一辆车和收购特斯拉，究竟哪件事对苹果来说更难。
本文来源：36氪，作者：牛晓通