在接连遭受暴风雨、消费税上调的打击之后，日本又面临着疫情给旅游业造成的潜在损失。经济学家们担心，这个全球第三大经济体可能面临经济衰退。
日本政府周一公布的数据令人大吃一惊。第四季度，日本GDP按年率计算同比萎缩6.3%，是2014年第二季度以来的最大跌幅，也是五个季度以来首次下跌，比市场此前的预期（萎缩3.7%）严重得多。
从环比角度看，日本经济在第四季度萎缩了1.6%，几乎是市场预期（萎缩0.9%）的两倍。
与此同时，作为前值的第三季度GDP从增长0.2%修正为增长0.5%。
分析师们普遍认为，这是季初的消费税上调影响了消费，暖冬可能也抑制了人们增加消费——消费撑起了一半以上的经济。居民消费下跌2.9%。去年10月1日起，日本消费税从8%上调至10%。
国际贸易摩擦仍对日本产生着显著影响，企业不敢大手笔增加开支。当季，企业资本开支跌了3.7%，出口跌了0.1%。
疫情：雪上加霜
日本官员们之前一直乐观地认为，随着新年的到来，台风哈吉比斯造成的后果减轻，消费税上调带来的影响逐渐消散，日本将恢复增长。
然而谁曾料想，新年伊始，新冠肺炎疫情迅速蔓延。经济学家们预计，消费税上调叠加新冠肺炎疫情的双重影响之下，日本经济增速可能在2020年第一季度继续萎缩。
届时，日本经济将陷入技术性衰退区间——那就是2015年日本经济短暂触及衰退区间以来，第一次重返技术性衰退。
疫情对日本经济的冲击主要体现在旅游业和制造业供应链上。
中国是日本最大的贸易伙伴国，也是迄今为止日本旅游业最大的收入来源国。日本的汽车厂商在中国开设有很多座生产工厂。在汽车和芯片这两个比重较大的制造业领域，中国是至关重要的原材料及零部件供应商。
疫情在日本本土的扩散情况和冲击力度目前尚不可预测。目前，日本是除中国之外感染病例最多的国家。根据日本时事通讯社的统计，截至16日，日本确诊的新冠肺炎病例达到414人，其中包括“钻石公主”号邮轮上的355人。
日本首相官邸16日在官网发文抚慰民众，称新冠肺炎“在日本并没有流行”。
“基础病”
当然，外界对于日本经济衰退的担忧并不仅仅源自于疫情，疫情对于日本经济而言只能算是压倒骆驼的最新一根稻草而已。
在这波疫情爆发之前，日本经济已经显露出疲态。
受全球经济增速放缓影响，日本出口逐渐丧失活力，国内生产和投资陷入停滞。去年8月份，反映经济景气现状的一致指数环比下降0.4点至99.3，当时，日本内阁府据此将其对经济基本情况的判断下调至“正在恶化”，有经济学家判断第四季度日本经济将出现负增长。
在日本瑞穗综合研究所调查总部首席经济学家长谷川克之看来，海外因素对日本经济的影响要大于国内因素，国际贸易紧张局势、英国“脱欧”等是影响日本经济的主要不确定因素。
他还指出，眼下，日本经济本身仍有不少难题亟待破解，比如需要应对人口减少和超老龄化社会、恢复地方活力、推进社会保障改革以及改善财政状况等。
可是，面对经济的棘手状况，日本政府似乎没有太多的应对选项。日本已经进入负利率时代，货币政策空间非常有限；财政政策方面，考虑到日本财政高负债的严峻现状，财政政策能达到的效果也很有限。
今晨，日本股市低开低走，连续第六日下跌。日经225指数跌幅一度扩大至1.3%。日本东证指数低开0.9%，跌幅随后扩大到1.4%。至收盘，日经225指数下跌0.69%，报23523.24点。东证指数跌0.88%。
盘中，板块全线下跌，个股大面积下挫，在总计2156只个股中，有1848只股票下跌，医疗器械销售商Yamashita Health Care Holdings Inc.股价大跌7.1%。
