在新冠疫情在欧美肆虐之际，相关地区失业人数也在激增，数以百万计的美国人和欧洲人正在寻求失业救济。
美国劳工部周四数据显示，美国3月28日当周首次申请失业救济人数飙升至664.8万人，大幅超过预期的376.3万人，过去两周首次申请失业救济人数总计近1000万人。
考虑到美国现在疫情散布的趋势，高盛预计美国首次申请失业救济人数可能在整个4月居高不下。
欧洲方面状况也好不到哪去。政府数据显示，在疫情肆虐的法国，近400万员工处于失业状态，这几乎占法国全国工作总人口数的五分之一，同时这个数字还在快速上升。
而在西班牙，受新冠疫情冲击，该国3月份正式注册失业的人口增至350万，创2017年4月以来新高。自3月12日该国开始实施新冠肺炎疫情封锁措施以来，已有近90万人失去了工作。
在疫情状况稍好的德国，申领失业救济（短工津贴计划）也在激增。德国联邦就业局表示，截至3月25日，他们已登记并审核了5.5万家企业为其104万名员工提交的加入短工津贴计划的申请。大众、戴姆勒、彪马等大公司都提交了申请。
媒体报道称，规模最大的申请之一来自汉莎航空，在公司763架飞机大部分停飞后，公司为其3.1万名机组人员及地勤人员申请加入该计划。
各国都在采取行动，执行刺激救助措施以避免某些工作岗位永久性消失。
美国此前推出了2万亿美元的纾困计划。计划包含向符合资格的美国纳税人一次性给予1200美元现金支票。计划同时允许失业者在原来失业补助的基础上，每周领取600美元的额外补助。
欧洲方面，德国已经批准为个体经营者以及小企业提供最高达500亿欧元的财政援助。社会救济金的范围也将放宽，预计该救济金的领取者将增加120万人。
欧盟委员会则计划批准名为“SURE”的工具，为那些面临短期就业计划——比如那些效仿德国“短工津贴计划”(Kurzarbeit)的计划——支出“突然激增”的经济体提供背对背贷款。
欧盟委员会主席乌尔苏拉•冯德莱恩强调，短工津贴计划在2008年证明了其价值，帮助“数百万人保住了工作”；SURE是欧盟支持的短工计划，其将会减轻经济衰退的影响，保住人们的工作。