在印度，疫情持续升温。不仅是人流密集的大城市，如今新冠病毒正向该国农村地区大肆蔓延。
印度当局3月25日开始实施严格的封锁措施之后，数百万工人掀起返乡潮，农村地区从而曝露在染疫风险之下。在此之前，这些地区隔绝于首都新德里、金融重镇孟买等深陷疫情的大城市之外，受疫情影响不大。
如今疫情袭来，这对于医疗资源匮乏，长期经济低迷的印度农村来说，无疑面临严峻的考验。
工人返乡，疫情向农村快速蔓延
印度农村人员密集，城市工人返乡潮将疫情的肆虐带向农村。
印度逾13亿人口中近70%为农村人口，他们原本久居大城市务工，经济封锁后被迫返乡，农村地区新增劳工数因此激增。
返乡人数几乎与疫情蔓延速度成正比。媒体报道的印度政府内部估计显示，比哈尔邦、阿萨姆邦、贾坎德邦，奥里萨邦和北方邦接收的返乡劳工数量最多，而在截至6月8日的两周内，也正是这些地区新增病例增速最大。
根据政府规划机构NITI Aayog的报告，印度112个最贫困的农村地区中，疫情扩散范围已从4月15日的34个，扩大到如今的98个。其中，上述地区就占了近2250例新增病例。
拉贾斯坦邦的卫生部长Raghu Sharma说，今年5月，来自孟买、浦那等城市的110多万民工返乡，拉贾斯坦邦的33个农村地区都受到了影响。他表示：“他们是从重度感染地区回村的。”
生活条件恶劣、基础设施落后加剧病毒扩散
基础设施落后，生活条件恶劣，凡此种种正为疫情的扩散提供肥沃的土壤。
根据世界银行的最新数据，2016年，印度GDP中仅3.7％用于医疗保健，是全球医保占比最少的25位个国家之一。部分农村地区由于卫生基础设施薄弱，村民只能前往附近城市的医院就医。
多伦多大学教授Prabhat Jha引用一项研究说:“农村地区几乎所有传染病的死亡率都比城市地区高得多。”
如果印度政府没有办法控制乡下的疫情传播，可能面临死亡人数激增的窘境。如今印度染疫人数已高居全球第四，万一乡下再有指数型增长，排名可能再向上窜。
低检测率增加不确定性
另一重担忧是，由于医疗条件落后，印度对于新冠病毒的检测率始终处于较低水平，这大大增加了对疫情发展程度的不确定性。
4月底的数据显示，当时印度每天进行大约5万次新冠病毒检测，考虑到该国拥有13亿的庞大人口，这一数据相当于每万人中仅检测了5人，检测率极低。
目前，印度检测能力及检测系统比起之前稍有提升，但仍然存在缺陷。印度医学研究理事会运营的研究小组警告，该国可能会在今年的11月中旬再次出现疫情高峰期，届时隔离病房、ICU病床和呼吸机可能会短缺。
Prabhat Jha教授呼吁，政府应公布所有未经鉴定的阳性试验数据，以便流行病学家更好地了解该病毒如何在印度传播。
一些地区已在努力加强对于新冠病毒的检测力度。Raghu Sharma称，拉贾斯坦邦有足够的隔离病床、ICU病房和个人防护设备来应对疫情，并将在未来两周内，将每天的检测能力从目前的25250人提高到40000人。
印度医学研究理事会称，截至6月20日，印度已经检测了680多万份样本。美国约翰霍普金斯大学的数据显示，迄今为止，该国报告的感染病例超过41万例，死亡人数接近1.33万人。