美国新冠肺炎感染病例和死亡病例数的不断增加正传递一个事实：面对一个新的病毒，想要准确预测病毒传播速度是多么困难，尤其是在民众未能遵守社交距离的情况下。
Worldmeters最新数据显示，截至7月29日周三，美国新冠肺炎确诊病例数达到450万，死亡病例超过15万。
单日新增死亡病例数不断上升
从每日新增数量来看，进入7月，美国每天新增死亡病例数有增加的趋势。根据Worldmeters，7月29日美国新增死亡病例数1290例，为6月初以来新高。
7天移动平均线则更为直观。在4月中旬达到高峰以后，死亡病例数的7日均线就进入下行轨道，直到7月初达到阶段性低点后再次掉头向上。截至7月28日，7日移动平均线显示的数据为976例，已回到6月初的水平。
与4月初不同，当时美国的疫情中心处于纽约，死亡病例数主要来自于纽约州的激增。然而6月下旬开始，以佛州、得州为主的美国“太阳带”地区疫情反弹尤为严重。
7月29日，得州的新增死亡病例数为245例，为当日美国各州中最多的一个。佛罗里达州以216例紧随其后。
南部各州不断上升的死亡人数也正是大家最关心的问题：在感染人数大幅增长后，死亡病例数是否会同比上升？
对此，哈佛大学公共卫生学院免疫学和传染病系主任Sarah Fortune博士在接受媒体采访时认为，死亡数正和病毒的传播同步上升。
Fortune博士估计，0.5%的死亡率是最好的情况，但是最终的死亡率可能高达2%，这取决于病毒在多大程度上进入疗养院等高风险环境。
关键中的关键：最难预测的是人们的行为
目前美国总共15万的死亡病例数已经大大超出了专家们此前的预期。
早在今年3月底的时候，美国顶级传染病学家福奇博士曾预测，即使在当时的干预措施下，美国新冠肺炎死亡人数最终可能在10万到24万之间。
不过在美国多州采取隔离等措施后，4月福奇博士大幅下调了此前的预测，认为美国新冠肺炎死亡病例数可能会超过6万。
随着5月死亡人数的激增，特朗普在5月初表示，美国最终因新冠病毒死亡的人数可能达到10万。
然而万万没想到的是，当前美国的新冠肺炎死亡病例数已经远超福奇博士4月时预测的6万，处于3月时预测的区间内。
分析认为，美国人会在多大程度上遵守限制病毒传播的措施，一直是最难预测的事情之一，这也可能是造成数字低估的部分原因。
耶鲁大学流行病学教授Virginia Pitzer在接受媒体采访时就直言不讳地表示，人类的行为是真正不可预测的一个方面。Pitzer教授表示，预测人类行为的困难之处还在于，公共政策可能会受到模型的影响，即预测结果可能促使官员们采取行动，这又降低了预测成真的可能性。