除了把人送上太空，NASA还把一个价值不菲的马桶送到太空。
美国东部时间10月2日周五，货运飞船“天鹅座”在美国弗吉尼亚州发射升空，携带近8000磅物资和设备送往太空，其中就包括一个新马桶。
媒体报道称，美国国家航空航天局(NASA)耗资2300万美元设计了这款钛合金马桶，除了用于改进目前太空厕所的运行之外，还将帮助NASA为未来的任务做好准备。
这个新马桶，即通用垃圾管理系统（UWMS），仅重45千克（100磅），高71厘米，比目前国际空间站使用的马桶小65%，轻40%。
对于许多人来说，宇航员如何在太空中上厕所是一个老问题。在太空中上厕所，听上去简单，但在失重的情况下，这个简单的事也会变得非常困难。
与新马桶相比，旧版马桶更适合男性使用；为了能更好地适用国际空间站的女性宇航员们，新马桶座位略有倾斜且更高。
除了为女性考虑之外，这款新马桶的“通用性”也是关键，其核心设计理念是可以让马桶很容易地集成到各种不同的航天器和生命维持系统中。
NASA介绍，在国际空间站这样宇航员们长期生活和工作的地方，UWMS将预处理的尿液变成再生系统，为进一步使用进行回收。而在执行较短的任务时，UWMS与另一个系统合作，废物不经过化学预处理，只是存储起来。
事实上，国际空间站上的液体大部分都进行了回收。
NASA宇航员Jessica Meir表示，空间站上90%的水基液体都会回收，包括尿液和汗液，“我们试图在空间站上模仿地球自然水循环的元素”。
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