美国国会领导人周三接近达成一项价值9000亿美元的新冠病毒救助协议。
参议院多数党领袖米奇·麦康奈尔（Mitch McConnell），众议院议长南希·佩洛西（Nancy Pelosi），参议院民主党领袖查克·舒默（Chuck Schumer）和众议院共和党领袖凯文·麦卡锡（Kevin McCarthy）在周三继续进行谈判，旨在于本周四或周五将救助法案与政府开支法案通过众议院。
开支法案方面，国会预计将公布1.4万亿美元的综合性政府支出法案，用于满足2021财年的政府运作预算需求。这项法案必须于本周通过并签署立法，以免周六政府陷入停摆。
佩洛西、舒默、麦康奈尔和麦卡锡周二在国会大厦举行了两轮长时间的谈判，试图达成协议。
麦康奈尔在周二晚离开国会大厦时说：“我们正在取得重大进展，我对我们很快就能完成一致感到乐观。每个人都希望尽快达成最终协议。”
根据目前的援助方案，企业将不会获得新冠责任保护，州和地方政府也暂时不会获得援助。这两个问题此前令各方无法达成一致。
参议院多数党领袖米奇·麦康奈尔星期三在参议院发言说：“我们在敲定有针对性的大流行救助方案方面取得了重大进展，该方案将能够获得两院的多数通过。”纽约州参议院少数党领袖查克·舒默说：“我们已接近达成协议”，但指出“这尚未完成。”他补充说，民主党“想进一步”提供救济，并会在当选总统拜登上任（1月20日）后推动更多的救助措施。
据媒体报道，本次的措施将包括继续向美国人直接发放一定数额的现金，并增加联邦失业保险。
南达科他州参议员约翰·图恩（John Thune）表示，他预计新冠救助协议将为个人提供600至700美元的现金礼包，并将提供每周300美元的补充失业救济。
此外，蒙大拿州的共和党参议员史蒂夫·戴恩斯（Steve Daines）表示，小企业将获得约3000亿美元的援助，这其中包括“薪资保护计划”贷款。此外，目前的方案还包括用于新冠疫苗分发、测试和医院救助的资金。
美国当选总统拜登说，他对新冠援助计划感到鼓舞，但他说，他的政府将在明年年初做更多的事情。他还对美国州长们表示，并不认为国会山将在12月16日达成救助计划协议。
他说：“刺激方案令人鼓舞。看起来他们已经非常接近，并且似乎将要直接向美国人支付现金。但这只是首付款，重要的是在1月底（2月初）必须完成的救助。”
佛蒙特州参议员伯尼·桑德斯（Bernie Sanders）一直要求直接向个人付款。对于本次刺激法案可能向美国人支付600美元的现金，他表示这是“朝着正确方向迈出的一步”。对于一个四口之家，这笔付款总计将达到2400美元。
众议院的投票如果拖到星期五，那将为参议院设定一个紧迫的时间表。任何一位参议员的反对都可能延迟投票。知情人士说，麦康奈尔在私下警告共和党参议员，他们需要为周六和周日的工作做好准备，以使法案得以完成。
由于救助方案与为政府运作提供资金的立法捆绑在一起，这意味着国会可能需要通过另一项权宜性支出法案，以防止联邦政府在周五午夜之后部分停摆。