12月30日，英国批准了由牛津大学和阿斯利康研发的新冠疫苗紧急使用，为数以百万剂的疫苗在英国投放打开了大门。
由于出现传染性更强的新病毒株，英国的新冠感染病例近日激增。
这是在欧美国家新冠疫情形势加剧之际，本月以来西方国家研发的新冠疫苗第三次被批准紧急使用。在此之前，由辉瑞公司和德国BioNTech研发的一款疫苗以及由Moderna研发的疫苗已在多国开始接种。
阿斯利康的这款疫苗在临床试验中不如另外几种新冠疫苗有效。
这款疫苗针对症状的新冠病例的有效性为62%-90%，具体取决于剂量大小。两个完整剂量相隔一个月左右接种的有效性可以达到62%，有一小部分志愿者先是接种了较低的初始剂量，然后接种了第二个标准剂量，显示出90%的有效性，这部分志愿者年龄均在55岁或以下。牛津大学和阿斯利康的科学家表示，他们不确定为什么这种接种方案会更有效。
辉瑞和Moderna疫苗的有效率均超过90%。
英国目前正在应对一种可能更具传染性的新变种新冠病毒。这种变异病毒导致最近多国对英国旅客和货物实施了禁令。
据一位知情人士透露，科学家们表示，迄今为止批准使用的三种新冠疫苗应该会对英国出现的新变种病毒产生与临床试验类似的效果。阿斯利康高管也持同样观点。政府官员表示，变异病毒的传染性可能会比原来的新冠病毒高出70%。
辉瑞已承诺在今年年底前向英国再提供数百万剂新冠疫苗，不过在阿斯利康和牛津大学的新冠疫苗批准使用后，英国国家医疗保健系统（NHS）的疫苗接种速度有望加快。
阿斯利康周三表示，将在明年第一季度供应数以百万剂的疫苗，但没有提供确切数字。英国已经订购了多达1亿剂疫苗，足够5000万人接种，英国人口为6665万。也就是说，英国政府订购的疫苗足以覆盖该国四分之三的人口。
阿斯利康称，这款疫苗将用于18岁及以上的成年人。该公司没有对受种者的年龄或剂量大小提供进一步指导。
目前还不清楚其他国家会以多快的速度批准这款疫苗的使用。据一位知情人士透露，美国正在进行一项大规模临床试验，阿斯利康公司的高管预计将在2月份以前获得完整的试验数据并提交给美国监管机构。该人士表示，他们一直在分批向欧洲监管机构提交数据，预计2月份以前可在整个欧盟获得批准。