新近消息显示，除了组装生产，苹果还在硬件技术方面寻找外部造车合作伙伴，包括自动驾驶关键传感器技术之一激光雷达Lidar，也就是被比作无人车“眼睛”的重要技术。
本周五媒体援引知情者消息称，苹果正在积极同多家Lidar的供应商磋商。媒体认为，这堪称苹果开发首款乘用车历程关键里程碑的动向。
媒体指出，苹果已经历时多年研究自动驾驶汽车项目，并为精密的系统自行开发了大部分必要的软件、底层处理器和人工智能电脑程序算法。在这些软件工作完成后，苹果正在寻找外部商家，提供自动驾驶汽车的关键硬件。
新华社去年报道曾介绍，以摄像头作为传感器的特斯拉自动驾驶汽车接连出现几起安全事故后，业内警醒，完全的无人驾驶无法脱离激光雷达“眼睛”的庇护。激光雷达是车辆安全和智能化的核心高端传感器，也是中国智能汽车战略大力发展的关键基础技术之一。
周五的消息显示，苹果尚未敲定青睐的Lidar供应商，可能在考虑多种选择，包括采用主要为定制的传感器。而那样的量身定制就意味着，苹果还需要多年时间才能拿出汽车的成品。
值得一提的是，最近苹果的自动驾驶汽车项目刚刚失去了一名传感器团队的元老。
本周三，加州的太空探索和人造卫星初创公司Astra宣布，苹果的老员工Benjamin Lyon加盟该公司，苹果并未就此置评。后媒体称，Lyon是苹果自动驾驶汽车团队的一名重要领导者，他帮助苹果2014年组建了自动驾驶电动汽车团队，当时是传感器相关工作最重要的高级经理。离职前，他最近领导的是自动驾驶汽车传感器团队，直接向苹果主管汽车项目的副总Doug Field汇报工作。
本周五苹果与Lidar供应商洽谈的消息传出后，Lidar技术开发商Luminar Technologies（LAZR）股价短线飙升，不到半小时内，就迅速抹平早盘转跌后将近1%的跌幅转涨，并刷新日高，日内涨幅接近8.9%，午盘之初涨幅收窄，最终收涨2.59%。在LAZR跳涨期间，早盘曾短线转跌的苹果也刷新日高，日内涨幅接近0.8%，收涨0.12%，成为周五唯一收涨的龙头科技股。特斯拉早盘尾声时刷新日高涨超1%，午盘转跌，收跌0.77%。
“撩”遍全球车企 苹果汽车落地时间未卜
今年苹果频频传出为造车和多家汽车行业企业接触的消息，但主要集中在汽车整车制造商。
年初韩国现代汽车称和苹果就造车洽谈，后删除声明中涉及苹果的内容。韩媒又称，苹果公司将向现代子公司起亚汽车投资4万亿韩元（36亿美元），合作生产电动汽车；还有媒体称，起亚已接触可能的合作伙伴，筹备与苹果达成协议后在起亚位于美国的佐治亚州的工厂生产电动车，涉及“数十亿美元的投资”。而后，现代和起亚否认与苹果有自动驾驶汽车相关磋商。
日媒则称，苹果正与至少6家汽车制造商就电动车开发磋商，正在试探日本汽车制造商的意向。日产汽车CEO此后在财报会议中被问及是否与苹果接洽时表示，愿意与科技集团合作，引发了外界对苹果与日产合作的联想。
上周又有媒体称，苹果要求日产生产苹果品牌的汽车后，谈判陷入僵局。这一要求实际上会使日产降级为一家硬件供应商。知情人士称，双方接触时间较短，讨论并未深入到高管层。许多汽车制造商担心成为“汽车行业的富士康”。
日产首席运营官在媒体求证此消息时表示，没有与苹果谈判，日产是“汽车制造商，汽车的设计、开发和制造理应是一个整体”，日产愿探索与科技集团的合作，以此适应向车联网和自动驾驶的转变。
无论苹果最终确定同哪些传统汽车制造商合作，苹果汽车Apple Car都不大可能近期问世。
本月初资深苹果分析师、“预言帝”郭明錤预测，苹果最快将在2025年发布汽车。在供应链方面，由于鸿海集团普遍较欠缺大量出货电动车经验，因此至少需要2–4年的持续投入才能见到初步成果。
当时郭明錤称，Apple Car将利用现代去年12月发布的E-GMP平台，现代将在部分苹果汽车零部件的设计和生产方面发挥领导作用；起亚将提供其美国的生产线生产Apple Car。但上周现代和起亚否认同苹果协商后，苹果汽车落地的前景更加扑朔迷离。
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