2013年4月，也就是QE4宣布退出的半年前，美国失业率刚刚从金融危机峰值下降到7.5%，黑人失业率则还高达13％。
那时鲍威尔刚当上美联储理事不久，他在公开市场委员会会议上表示，“实现经济目标已取得实质性进展”，建议开始考虑减少购债。
八年后的今天，失业率已经从疫情峰值下降到6%，就业市场健康状况也远好于当年（如黑人失业率降至9.6%），鲍威尔却觉得这还不够。
上周的IMF春季会议线上研讨会上他指出，“复苏仍然不完整，不均衡”，将维持QE规模，直至实现通胀和就业目标“取得实质性的进一步进展”再考虑缩减。
指数综合了反应就业市场健康状况的22个指标，显示当前健康状况好于2013年
其中的态度转变表明，美联储如今把实现充分就业放在重中之重，并且对“充分就业”有了不同的理解。
就业是重中之重
在两个经济目标——稳定通胀率在平均2%水平和实现充分就业——何者为优先项上，美联储这次选择了后者，这是从2013年的经验中得来的方法论。
2013年，美联储将通胀和失业率联系得十分紧密，他们认为失业率降到一定程度（4.5%）会触发物价水平急剧上升；则反过来，为了不让通胀失控，就应该在就业市场完全复苏前退出刺激。
于是，当年失业率还在7%的时候，美联储就宣布减少购债，因为预计缩减QE后失业率还会继续下降，慢慢推升通胀回到2%目标位。
但事实证明，通胀确实在升，却升得非常慢。失业率早已降到4.5%以下，但八年来，由于私营部门消费投资热情不足，通胀持续低于2%。
路透分析师Howard Schneider评论，这可能让美联储认为，通胀总体上较弱，所以这次可以等待失业率下降到更低的水平，而不会有很大的通胀风险。
根据美联储的预测，到年底，失业率将从目前的6％下降到4.5％，预计到今年夏天，每月将增加一百万就业人数。美国3月非农就业人口增加91.6万，远超预期，被认为是就业市场前景向好的一个证明。
不过，许多分析师对这种做法持怀疑态度。美国3月CPI同比增长2.6%，创下2018年8月来最高水平，虽然部分是由于去年同期低基数效应，但供需缺口的扩大不容忽视。
疫情造成美国下游消费品端大面积供应链断裂，目前尚未完全恢复，近期芯片短缺就是最明显的例子。需求端则确实在逐步抬头，汽油、食品、住房需求均明显改善，线下服务需求也处于复苏轨道。
Columbia Threadneedle高级利率分析师Edward Al-Hussainy表示：
一场大规模的实验正在进行……我们正在让经济变得越来越热。疫情对供应端形成的约束并未完全解除，经济正在进行重新配置，我们不知道这将如何影响价格形成。
何时“取得实质性进展”？
那么对于就业市场，怎样才叫做复苏实现“完整”、“均衡”？
鲍威尔IMF春季会议上给了个大致的定量说法：如果能像3月那样增加就业，“连续几个月”增加100万就业人口，“那样就真正开始显示，向着我们的目标有了进展”。
但另外，美联储这次要在就业市场“健康”程度上好好画上一笔。
3月一次美联储会议上，鲍威尔对美国社会经济不平等的状态表示担忧：
经济下滑并没有使得所有美国人受到相同的打击，本就最脆弱的那些人受到的打击最大。”
目前，虽然美国就业市场在整体失业率、黑人失业率、女性失业率等多项指标上，表现都优于2013年退出QE时期，但在劳动参与率、长期失业人口占失业人口比重等方面仍不及当年。
Indeed Hiring Lab经济研究主管Nick Bunker说表示，今天的美联储“对充分就业的构成有不同的看法”，“劳动力市场大致上与2013年底一样健康，但美联储认为这离充分就业还很远。”
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