伦敦金属交易所于7月19日正式上线了锂期货合约，该合约采用Fastmarkets公布的氢氧化锂价格进行现金结算。
此前，芝加哥商品交易所于5月3日率先推出了锂期货合约，以中日韩CIF氢氧化锂价格作为结算标的。
国际交易所锂期货的上市意义重大，华尔街见闻此前文章分析称：
国内外锂盐价格长期着存在价差，国内不同网站的实时报价也存在差异。在氢氧化锂期货推出后，锂盐市场价格透明度将显著提升，全球锂盐市场定价将更加公允。
中国锂生产商天齐锂业的销售总监罗恩·米切尔则表示：
氢氧化锂现金结算期货合约的推出不仅对伦交所而言，而且对全球锂业而言都是一个重要的里程碑。
该合约为该行业提供了一个重要的价格风险管理工具，并且是在支持许多国家未来电气化目标的关键时刻到来的。
锂是世界上密度最小的金属，对于推动包括手机、平板电脑和笔记本电脑在内的数字经济至关重要。但锂子电池组的最大潜在用途是制造电动汽车（EV）。
所有电动汽车都使用锂离子电池，氢氧化锂是许多电池生产商和特斯拉等汽车制造商青睐的化合物，因为它允许使用更强大的镍基电池。
根据咨询公司Benchmark Mineral Intelligence的数据，今年以来，中国锂的价格已翻了一番多，而随着电动汽车销量的不断增加，到2030 年，对锂的需求预计将增长7倍。
国内来看，7月5日，无锡电子盘新上市碳酸锂远期合约，开盘后即一度涨停。该交易中心的碳酸锂合约非传统意义上的期货，但远期合约仍可以双向交易，具有相似性。目前，国内还没有真正意义上的锂期货合约。
此外值得一提的是，国际能源署（IEA）最新报告中指出，锂价可能会继续攀升，因为如果各国希望实现《巴黎协定》的目标，预计锂需求将增长40倍以上。随着各国政府推出绿色刺激计划，去年全球电动汽车的销量约300万辆，同比增长了41％。