周五,英国监督当局建议对英伟达收购Arm进行深入调查,称该交易存在“严重的竞争问题”。竞争和市场管理局(CMA)公布了一份提交给政府的报告结果,报告称该交易可能“扼杀多个市场的创新”。
CMA首席执行官Andrea Coscelli表示,“我们担心英伟达控制Arm,会给英伟达的竞争对手带来棘手的问题:英伟达可以限制他们获得关键技术,并最终扼杀一些重要的和不断增长的市场上的创新。这可能会导致消费者错过新产品,或者产品价格上涨。”
Arm公司的设计对手机市场非常重要。ARM架构的许可方中,许多都是英伟达的竞争对手。CMA称,如果收购Arm,英伟达将能够通过限制使用Arm的知识产权来危害其竞争对手——虽然英伟达已经否认它将这样做。
英伟达提出了“一系列补救措施”来安抚监管机构,但遭到拒绝。CMA表示,创新可能会在其他领域受挫,这包括数据中心、游戏、物联网和自动驾驶汽车。
英国政府的最新表态,令英伟达收购Arm前景变得更为不妙。今年4月,英国宣布,计划以国家安全为由干预英伟达对Arm的收购。当时,英国文化大臣Oliver Dowden表示,基于国家安全理由,他已就软银向英伟达出售Arm的交易发出了“干预通知”。Dowden要求CMA准备一份关于该交易是否会被视为反竞争的报告,以及一份第三方提出的任何与国家安全问题有关的摘要。
Dowden现在必须决定是否基于国家安全考虑和公平竞争担忧,进行深入调查,或是将控制权交还给竞争监督机构,使该收购案进入到“第二阶段”的合并调查。
英伟达在一份声明中说,“我们期待有机会处理CMA的初步意见,并解决政府可能有的任何担忧。我们仍然坚信,这项交易将有利于Arm和它授权的客户,有利于竞争和整个英国。”
英伟达收购Arm的交易于去年9月对外公布。交易金额高达400亿美元,是世界芯片史上规模最大的一笔交易。2016年,软银以314亿美元收购Arm,这也是此前芯片领域最大的并购交易纪录。
Arm架构的处理器以低电耗为优势,在全世界的智能手机及平板电脑中运用广泛。Arm本身不卖半导体,而是仅提供芯片设计方案,并收取授权费和专利费。
软银收购Arm时,并未引发科技界的担忧,这是因为软银与Arm的客户都不存在竞争关系。此次英伟达要将Arm纳入囊中,反响完全不同,原因在于英伟达与软银不同,它的很多业务是与三星、苹果、高通、英特尔等Arm现有客户直接或间接竞争的。
早在8月初,就有媒体消息称,英国考虑以国家安全名义阻止英伟达收购Arm,英国监管机构尚未做出最后决定,之后英国方面可能会对该并购进行更深入的审查。当日英伟达短线跳水约2%。
周五,市场对英国监管当局的态度有预期,英伟达股价未受影响,全日大涨超过5%,盘中接近历史新高。