2021年诺贝尔化学奖揭晓！“不对称有机催化”先驱者获奖

2021年诺贝尔化学奖揭晓，本杰明·里斯特（Benjamin List）和大卫·麦克米伦（David W.C. MacMillan）因“在不对称有机催化方面的发展”被授予诺贝尔化学奖。

颁奖词写到，在化学领域，分子合成永远不是一件容易的事。这两名科学家为合成分子提供了一种巧妙的工具。这对医药研究产生了巨大影响，并使化学变得更加环保。

药明康德提到，众多研究和工业领域都依赖于化学家构建分子的能力，这些分子可以形成弹性、持久耐用的材料，在开发电池、治疗疾病等不同的场景中都有广泛应用。这项工作离不开催化剂。我们知道，催化剂可以控制、加速化学反应，而不会成为最终产物的一部分。例如，汽车中的催化剂可以将尾气中的有毒物质转化为无害的分子。我们的身体中也包含了数千种催化剂——酶，它们可以帮助产生生命所必需的分子。因此，催化剂是化学家的基础工具。

但长期以来，研究人员认为催化剂只有两大类：金属和酶。Benjamin List教授和David MacMillan教授被授予2021年诺贝尔化学奖的原因是，他们在2000年开发了第三类催化剂。依靠小的有机分子，这种被称为不对称有机催化的新型催化模式诞生了。