从长滩到圣地亚哥，布满了等待卸货的船只，但是不够卸货工人，也不够卡车司机；另一厢，堆积如山的空集装箱无法运出，导致全球集装箱租金飙升。这里是美国进口亚洲产品的主要集散地，光洛杉矶港和长滩港就占到美国全国海运吞吐量的三分之一。
美国的港口积压情况仍在恶化中，每天抵达港口等待卸货的船只数量，大幅多过完成卸货驶离港口的船只数量。西海岸的船运滞留情况，已经创出历史记录，并会继续改写纪录。从运输角度看，这将产生更高滞留费、附加费，派生出各种联运延误；从美国零售角度看，库存和销售彻底乱套了，未来数月的销情堪忧。
光沃尔玛一家公司，就有110万标准箱的货物运抵美国但是无法卸货。沃尔玛的货架越来越空了，商店却又束手无策。这个现象绝非沃尔玛的单一问题，几乎所有涉及海运的零售商均面临同一场景。这个现象已非一时可以解决的，今年的圣诞节假期，美国消费者可能要面对大量缺货的货架和无法送抵的快递。
疫情给所有国家都带来了一场史无前例的产业链撕裂。一个生产环节、运输环节的断裂，导致整条产业链的停顿，制造出供应短缺。最近芯片短缺催生出的汽车业生产线停顿、车辆延后交收，便是一个例子。美国港口也遭遇了类似的情况。
不过这次美西港口大堵塞的最大原因，却是因为工人不足。特朗普／拜登政府发放给工人的疫情补贴，金额相当于最低工资的两倍。既然在家都可以收到如此好的福利，工人何必外出工作、辛苦？现代产业是一环扣一环的，一个岗位缺少一位工人所带来的效率下降大于一个人，一个环节效率下降导致整流程的效率下降就更多；如此循环，问题如滚雪球般变大。据估计，美西港口要清理完积压，起码要等到明年年中才能完成。
这种现象，当然不只发生在港口。快餐店请不到人了，大楼清洁、草地割草、游泳池清理、水渠疏通，都请不到人了。这种现象说明两个问题：
- 今年下半年美国的经济增长会比预期的差，不仅有德尔塔疫情因素，更有人手短缺所带来的新一轮供应链陷阱，这次尤其以服务业为甚。
- 美国政府作了一场经济学实验，疫情补贴干扰了价格信号，干扰了资源分配，其对劳工市场乃至整体经济活动所带来的冲击是巨大的。
在纽约、芝加哥、旧金山高级餐厅里，客人就座后客户经理趋前招呼，经理开场白不是问喝什么水或酒，也不是介绍当日的特别菜品，而是为服务员不专业的服务预先道歉，微笑着的解释在各个城市大致雷同，“实在请不到人。”
在一个号称最资本主义的国度，在一个奉自由主义经济学为圭臬的国度，因为政府史无前例的货币宽松，导致就业市场供给紊乱，并带来一系列连锁反应，真的多少有点尴尬。
本文作者：陶冬，来源：首席经济学家论坛，原文标题：《光沃尔玛就有110万箱货在海上漂着，美国今年圣诞会很有意思》，原文有删改。