“宇宙的尽头是铁岭”，那互联网的尽头是哪里？
这个答案随着时代的发展不断变化。最开始是E-mail，后来是社交app，再是电商网购，接着又出了“云端服务”。
不过现在，又有了一个新的答案——元宇宙（Metaverse）。
可如果互联网的尽头是元宇宙，那尽头的入口又在哪里？
VR“入场券”
通往元宇宙的入口，需要一副眼镜。这是科幻小说家斯坦利·温鲍姆在1935年的小说《皮格马利翁的眼镜》中，构想的一款实现虚拟现实（VR）的眼镜。
这本小说的出现，也把VR的梦就此扎进了人们的思想里，科学家们开始研究如何通往虚拟现实，但长达数十年的时间里，VR研究并没有激起浪花。
直到2012年，VR眼镜设备Oculus Rift横空出世，让人们看到了VR的商业价值，并引发了VR的新纪元。
2014年Facebook以20亿美元的价格收购了Oculus。
随后，关于VR的电影、游戏、娱乐设施接二连三的出现，人们对于虚拟现实世界的幻想和向往在2016年达到了高潮。
2016年，索尼也进入VR市场发布了PlayStation VR头盔，玩家带上头盔进行游戏会感觉身临其境，加上特效和环绕音效仿佛真的进入游戏世界。这款VR头盔一经发布，引起极大关注。同年也被称为“VR元年”。
VR赛道要起飞
“VR元年”的到来，却仅仅让VR技术停留在被炒作的阶段。在这之后众多厂商推出VR头盔，但需求量始终低迷。技术受限、糟糕的用户体验和缺乏生态系统等问题在此之前都没有得到解决。
不过汇丰在今年11月的报告中指出，VR赛道将要起飞的原因，也正是这些问题得到了改善。
2020年之前，VR软件还不够成熟，平台非常有限，只有Steam、Oculus PC和Vive Port三家独大，甚至连可玩的应用程序也极少。
2020年之后，Pico、Side Quest、APP Lab和Oculus Quest相继推出平台，同时开发商大力扩展应用程序项目，其中Steam有超6000多个VR应用程序。
并且在目前的VR市场中，更多的VR技术是被应用于游戏领域。但汇丰预计，2021年-2030年，VR应用程序的结构将会发生巨大反转：从以游戏占主导变为以社交占主导。
汇丰预计，2030年VR市场规模将达到450亿美元，社交网络VR应用将达到302亿美元，占VR总需求的70%。游戏应用将达到90亿美元规模，除此之外，VR还可应用于健身、教育、医疗和工业等领域。
VR出货量的暴增除了软件应用升级，VR产业的硬件设备也实现了新一代计算平台的迭代。
早在2014年，当年Facebook收购Oculus时一度被认为这是扎克伯格的投资败笔，人们不懂社交媒体巨头为何要收购一家VR硬件设备生产商，直到2020年9月通过Oculus Quest 2才打开了局面。
这款产品被汇丰认为是整个行业的转折点，这是其第二代VR头盔，比上一代更轻，但最重要的是，价格仅为299美元（而竞争对手的价格为400-800美元）。
汇丰认为，未来VR头盔的出货量将从2020年的560万部增长到2025年的5000万部，这比6月IDC预测的2860万台多了接近一倍。
随着头盔的价格下降，软件应用的增加，以及技术上的大量创新，汇丰预计未来2-3年VR产业会成长为下一个数十亿美元级别的市场。
供应链升级
而VR头盔出货量的增长与硬件制造商的技术逐渐成熟有着密不可分的关系。但是VR供应链在很大程度上是分散的，汇丰指出，显示器、相机模组和光学零件厂商在未来有巨大机会。
汇丰预计到2030年，显示器的市场总额将达到61亿美元，2021-2030年的CAGR为31%。MicroOLED的年出货量将从2021年的12万台激增至2030年的6100万台。整个潜在市场预计将在2030年达到52亿美元，2021-2030年的CAGR为94%。FastLCD显示面板的年出货量将从2021年的1100万台飙升至2030年的1.37亿台。
运用于VR头盔中的眼镜需要一种特质的透镜——菲涅尔透镜，其相比于传统透镜有更轻更薄的优势，能够更贴近终端产品所需的小型轻薄需求，预计菲涅耳透镜的年出货量将从2021年的2200万片激增至2030年的3.21亿片。汇丰预计到2030年，菲涅尔透镜的市场总额将达到19亿美元，2021-2030年CAGR为32%。
汇丰认为VR/AR是相机供应链的下一个增长领域，因为视觉同步定位和绘图(vSLAM)技术的扩散和对眼球追踪功能的需求不断上升。特别是，为了提高跟踪的精度水平，越来越多的摄像头被添加到耳机设备中，可以预见多摄像头升级将类似于智能手机摄影的迁移。汇丰预测VR/AR相机的总市场规模将从2021年的1.23亿美元增加到2025年的12亿美元，在2030年增长至46亿美元。
期待新时代
从21世纪进入科技新时代以来，科技不断发展，每一个十年都有新的历史书写。
2020年-2010年，PC端将世界“缩小”，Email让全球各地的人可以联络。
2010年-2020年，手机客户端将生活变得更方便，购物、办公都可以在线上实现。
伴随科技发展的同时，经济也呈指数级爆发式增长。在下一个十年的第一年里，元宇宙概念诞生，人类是否能通过握紧VR这张“门票”迈进这个未知的、虚拟的、无限的世界，让我们一起拭目以待。