11月29日周一，世卫组织发布报告称，“奥密克戎”（Omicron）在全球进一步传播的可能性很高。奥密克戎变异株相关的全球总体风险被评估为“非常高”。
当地时间11月26日，世卫组织举行紧急会议，讨论B.1.1.529新冠变异毒株。会后世卫组织发布声明，将其列为最高级别的“需要关注“的变异株（Variant of Concern），并命名为奥密克戎（Omicron）。而这距离该变异株被发现仅过去了两天时间。
为什么总体风险会“非常高”？
世卫组织表示，奥密克戎在传播性、潜在的免疫逃逸能力（来自感染或疫苗诱导的免疫）、临床表现、疾病的严重程度以及对其他可用对策（如诊断、治疗）的反应方面存在很大的不确定性。
目前，南非和其他国家的一些研究人员正在进行研究，以评估奥密克戎的这些特征。鉴于其潜在的免疫逃逸能力和可能的高传播性优势，奥密克戎很可能在全球范围内进一步传播。
世卫组织称，根据这些特点，如果新冠感染人数在奥密克戎的推动下再次出现大规模的激增，后果可能会很严重；但这取决于许多因素，包括感染数激增可能发生的地点。
无论严重程度如何，不断增加的病例数也给全球卫生保健带来了巨大的压力，并可能导致发病率和死亡率的同步增加。
世卫组织指出，病毒对脆弱人群的影响将是巨大的，特别是在疫苗覆盖率低的国家。
初步研究表明，与其他“需要关注的变异株”相比，该变异株导致人体再次感染病毒的风险增加，目前南非几乎各省份感染该变异株的病例数量都在增加。
在随后的几天，该病毒已经传播到了德国、英国、意大利、澳大利亚、荷兰等多个国家，目前多个国家已经采取了入境限制措施。
因此，世卫组织指出，与奥密克戎新变体有关的总体风险被认为是非常高的。但该组织也指出，这一评估包含相当大的不确定性，并将随着更多信息的出现而更新。
美国传染病专家、白宫首席医疗顾问安东尼·福奇博士周日对CNBC表示：
突变的特征强烈地表明，奥密克戎在传播性方面将有一个优势，它可能会逃避免疫保护。这种免疫能力可能来自单克隆抗体或从被感染者的恢复期血清中获得，甚至可能是针对一些疫苗引起的抗体。
“这不一定会发生，但它表明我们真的需要为此做好准备”，福奇补充说。
到目前为止，还没有与奥密克戎变体有关的死亡病例报告。
不确定因素有哪些？
世卫组织称，奥密克戎是一个高度分化的病毒变体，是目前突变最多的病毒。其中一些突变是令人担忧的，可能与其潜在的免疫逃逸能力和更高的传播性有关。
华尔街见闻提及，该病毒在刺突蛋白上的突变就有30多个，这或导致现有疫苗无效。因为刺突蛋白不仅是是病毒用来打开我们身体细胞大门的钥匙，也是大多数疫苗的作用目标。
目前科学家们仍对其知之甚少，世卫组织称，主要的不确定因素有以下几点：
- 奥密克戎的传播性如何，以及感染人数的增加是否与其免疫逃逸能力有关？
- 现有疫苗对预防感染、传播和临床疾病的保护效力有多好，以及对死亡的保护程度如何？
- 该变体是否呈现出不同的严重性特征。
世卫组织称，围绕这些关键问题，随着更多证据的出现，将对公共卫生建议进行调整。
“Delta”仍占疫情的主导地位
世卫组织表示，尽管奥密克戎在全球范围内带来了恐慌，Delta病毒仍是目前全球大范围感染的“主要原因”。
据CNBC报道，世界卫生组织首席科学家Soumya Swaminathan表示：
全世界99%以上的病例是由Delta病毒引起的，更多的死亡病例属于未接种疫苗者。
我想这是我们的优先事项，同时我们在等待发现更多关于奥密克戎变体的信息。
Swaminathan还指出，科学家们需要时间来进行实验和收集数据，这将有助于他们进一步了解奥密克戎：
我们想知道的是，这个变体是否更具传播性，甚至比Delta更具传播性？
我们想知道是否有不同的感染模式，当它导致疾病时，是否不那么严重，或者更严重？
最后，也是非常重要的一点，这个变体是否在自然感染后或注射疫苗后有免疫逃避能力。
她还呼吁已经检测到奥密克戎变体的国家通过世卫组织的平台分享其临床数据和基因组序列数据，供科学家们研究。
疫苗仍是科学家们建议的防御病毒的“首要武器”。Swaminathan指出，所有仍未接种疫苗的人，或者那些只接种了一剂疫苗的人，必须进行全面的疫苗接种过程：
我认为，我们在世界各地仍有大量的人没有接种第一针疫苗；而且我们也知道，目前，Delta变体才是导致全球各地疫情蔓延的主要原因。
Our World In Data的数据显示，全球大约43%的人口已经完全接种了新冠疫苗。但在低收入国家，只有小部分人接种了一剂。世卫组织曾多次批评全球疫苗的不公平性，因为大多数疫苗注射都是在发达国家或中等收入国家进行的，包括加强针。
怎么做？
世卫组织称，目前各成员国已经纷纷采取了各项紧急措施，而给公众的公共卫生建议有如下几点：
首先，要加强病毒的监测和测序工作，尽可能加快疫苗接种的覆盖率，特别是在高危人群中。这些群体仍未接种疫苗或尚未完全接种疫苗。
同时，进行实地调查和实验室评估，以获取有关奥密克戎的更多信息，提高对这一毒株特征的认识。其中应该包括社区测试，以判断奥密克戎是否会在社区中流通。
与此同时，各国应及时评估风险，并调整相关旅行或者封锁措施；维持必要的医疗服务，以应对潜在病例激增；建立预警系统，通报和调整公共卫生措施。
对于群众，世卫组织建议，必须佩戴口罩，并保持社交距离和避免人群聚集来降低传播风险。
疫苗制造商也正纷纷展开研究
据英国金融时报援引知情人士透露，强生公司表示，已经在测试针对这种毒株的疫苗。
阿斯利康也表示，它已经在博茨瓦纳和斯瓦蒂尼开展研究，以估计其疫苗对抗奥密克戎的效力如何。
辉瑞、BioNTech已着手调查新冠病毒新变种，并表示有望在两周内获得奥密克戎如何与疫苗相互作用的第一批实验数据。
他们对Alpha、Beta和Delta菌株进行了相同的实验室测试。阿斯利康将很快公布其首个针对Beta变种的改良疫苗的结果，辉瑞和BioNTech正在进行针对Alpha和Delta变种的疫苗的试验。
Moderna也在上周五表示其正在研究加强目前疫苗的剂量是否对奥密克戎有效，实验数据可能会在未来几周内得出。同时，该公司还表示，该公司正在研发一种专门针对奥密克戎的疫苗，很可能在2022年初上市。在研发速度上，Moderna表示，该公司通常能够在60到90天内将新的实验性疫苗投入测试。
此外，包括葛兰素史克（Gsk）等公司在内的众多机构，也在实验室中紧急测试奥密克戎是否能够避开抗体治疗。
