官宣近一个月后，拜登政府打压油价行动的终于启动了。
美东时间12月17日周五，美国能源部宣布，提供1800万桶战略石油储备（SPR）原油销售招标，招标将持续到2022年、即明年1月4日。
周五当天，国际原油期货保持跌势，美国能源部宣布标售油储前，美股早盘，布伦特原油和美国WTI原油双双刷新日低，分别跌73美元和70美元，盘中跌幅均超过3%，后跌幅有所收窄，分别收跌2%和2.1%，创11月30日以来最大收盘跌幅，跌离周四各自所创的12月8日和11月24日以来收盘高位。本周布油和美油分别累计下跌逾2%和1%，在上周刚结束六周连跌后重启跌势，回吐上周创三个月最大周涨幅的部分涨幅。评论认为，本周原油下跌主要源于市场担心奥密克戎病毒打击全球经济进而挫伤需求。
此次美国释放战略油储是意料之中的行动。
上周五能源部就已发出通知，称将在本月17日标售1800万桶油储，以此解决市场混乱问题。同时，能源部称，响应拜登上月、即11月公布的行动，能源部已审核并批准首批480万桶战略油储同埃克森美孚的交易。能源部当时称，交易和出售相结合的方式可以通过交易所释放多达3200万桶油。
而华尔街见闻此前提到，释放的5000万桶油储中，有3200万桶石油释放旨在短期内增加市场供给，但主要目的是用于交换，即这些战略油储的买家需要在2022至2024年将相同数量的石油还给美国政府。也就是说，1800万桶是直接销售，3200万桶属于短期交换。
拜登11月23日宣布美国将释放5000万桶战略石油储备，并称这一释放规模为美国史上最大。拜登当时说：
此行动“不会一夜之间解决汽油价格高的问题。”“它要花时间，但不久以后，你们应该能在加油的时候看到汽油价格下跌。长远来看，我们会减少对油的依赖，因为我们在转向清洁能源。”
媒体当时提到，一名美国政府高官预计，不到12月中后期，宣布释放的战略油储规模不会打击市场，这要取决于市场消化吸收。
不过从市场反应看，投资者并没有买账。11月23日当天，国际原油上演强劲逆转、盘中转涨，日内一度跌近2%的美油收涨逾2%，日内曾跌超1%的布油收涨3%以上，一周来首次收盘站上82美元。
有分析指出，美国释放5000万桶战略石油储备根本是杯水车薪，一位分析师在社交媒体发文称：
“在几个月里总共释放5000万桶没有任何作用……美国每天消耗石油就有2000万桶！”
还有分析认为，美国协同日本等多个石油消费大国联合释放储备可能促使12月初的OPEC+会议重新考虑增产，令OPEC+缺少扩大增产的动力。
上月末，美国国务院高级顾问Amos Hochstein又称，拜登政府已准备好释放更多的石油储备，以遏制油价，说释放战略油储“是一个我们可以使用的工具，而且还会再次使用。”
不过，即便本月初OPEC会议决定明年1月继续按计划增产40万桶/日，高盛也坚定唱多油价，认为仍有上行潜力，OPEC+的决定不会破坏当前的结构性牛市。其对布伦特原油2023年均价每桶85美元的预测存在“非常明显地上行风险”。
本周稍早，高盛还继续唱多，认为奥密克戎不会影响石油需求，在航空、运输以及基础设施建设需求上升的背景下，石油需求将在2022年和2023年达到历史新高，油价有望突破100美元。