误导投资者!“卡车界特斯拉"Nikola被罚1.25亿美元

美国证券交易委员会官员表示,他们希望这一处罚能够对所有旨在通过与SPAC的合并交易进入公开市场的公司发出警告。

美国证券交易委员会(SEC)周二表示,电动卡车初创企业Nikola已同意支付1.25亿美元,以了结对其误导投资者的指控。

SEC称,该公司及其创始人兼前首席执行官Trevor Milton在其卡车的性能方面误导了投资者,包括分享了一段Nikola卡车从山上滚下来的视频,以假装它“完全在运行”。

在周二的一份新闻稿中,SEC表示:

在Nikola生产单一产品或从卡车或氢燃料销售中获得任何收入之前,Milton开展了一场旨在抬高和维持Nikola股价的公关活动。

Milton在Nikola的技术进步、内部生产能力、订单数量和财务前景等方面误导了投资者。

误导性宣传活动帮助Nikola提高了股价,尽管它从未生产一辆汽车,但该公司的市值曾一度超过福特,号称“卡车界特斯拉”。

去年9月,通用汽车对外公告表示,将斥资20亿美元收购Nikola 11%的股份。据悉,通过这笔交易,通用汽车将能够为Nikola供应电池和燃料电池技术,并帮助设计和生产Badger皮卡。

当时这笔交易受到了华尔街的热烈欢迎,Nikola股价在消息宣布当天收盘时上涨了40.79%,报收于50.05美元。

然而就在公告发布两天后,做空机构Hindenburg Research发布了一份谴责性报告,指控Milton为了吸引投资者和其他汽车制造商,对公司的技术做了虚假陈述,包括其专利技术实际上都是从其他公司购买的。十天后,Milton宣布辞职。

此后SEC启动了调查。据英国金融时报,SEC执法部门的主管Gurbir Grewal表示:

Nikola公司要为Milton涉嫌误导性陈述和其他涉嫌欺诈行为负责,所有这些都错误地描绘了公司业务和技术的真实状态。

这种不当行为,以及对散户投资者造成的伤害,值得为今天的和解协议提供强有力的补救措施。

Nikola公司则在一份声明中表示:

我们很高兴为这一章画上句号,因为公司现在已经解决了所有政府调查……根据决议条款,公司既不承认也不否认SEC的调查结果。

公司已采取行动,要求创始人Trevor Milton赔偿与政府和监管调查有关的费用和损失。

SEC正在加强对SPAC的上市审查

周二上午宣布的这一行动,是SEC正在加强对SPAC(特殊目的收购公司)审查的最新举措。

SEC官员表示,他们希望这一处罚能够对所有旨在通过与SPAC的合并交易进入公开市场的公司发出警告。具体而言,官员们表示,希望利用公共资本市场的公司的声明必须是真实的。

SEC在今年春季发布了新的会计指南,有效地阻止了当时SPAC的激增。随着时间的推移,它们又开始上升。

例如,美国前总统唐纳德·特朗普(Donald Trump)正在寻求与SPAC合并,他说,这将导致一家社交媒体和流媒体公司的诞生。SEC正在调查特朗普的SPAC交易。

Nikola于2020年6月通过SPAC交易成为一家上市公司,这使该公司能够绕过通常的上市程序。

该公司是未盈利电动汽车初创企业通过SPAC交易上市的催化剂。在2020年特斯拉股价飙升成为全球市值最高的汽车制造商之后,投资者对此类公司的兴趣大幅上升。

据CNBC,Nikola是至少四家正在接受联邦机构调查的电动汽车初创公司之一,其他三家是Lucid、Lordstown Motors和Canoo。

SEC主席加里•詹斯勒警告称,此类收购可能无法为投资者提供他们对IPO所期望的保护。

SEC于今年7月启动该案件,与此同时,检察官对Milton提起刑事诉讼。周一Nikola股价收于每股9.25美元,下跌7.3%。

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