美东时间2021年12月31日周五，油价小幅下跌，但油价在2021年的大部分时间里走高，或将创下至少自2016年以来的最大年度涨幅。
WTI 2月原油期货收跌1.78美元，跌幅2.31%，报75.21美元/桶，主力合约2021年累计上涨将近55.01%；同样，布伦特3月原油期货收跌1.54美元，跌幅1.94%，报77.78美元/桶，全年累涨约54.29%。
美股大类资产ETF今日多数收跌，美国布伦特原油基金跌超1.3%，但全年累计涨幅达62.42%。能源行业也成为2021年标普500指数中表现最好的板块。
喜人的涨势也给世界原油巨头埃克森美孚公司Exxon Mobil Corporation带来丰厚的收益，2021年录得近48%的涨幅。
同样，从消费者端来看，司机们可能最能感受到油价上涨带来的压力。根据美国汽车协会（AAA）的数据，全国普通汽油的平均价格已经从一年前的每加仑2.25美元上升到约3.29美元，尽快油价已经从奥密克戎变体出现之前的3.40美元有所回落。
此前，拜登政府下令从国家战略储备中释放5000万桶石油，以应对汽油价格的上涨。按照拜登自己的话说，“美国家庭可以放心了”。
然而，快速蔓延的的奥密克戎正在给石油市场的前景蒙上阴影。
美国银行大宗商品和衍生品研究主管Francisco Blanch表示：
我们已经知道，（石油）需求可以报复性地回归。布伦特价格可能在2022年达到每桶120美元，除非新冠住院人数激增。
根据国际能源署的数据，全世界的石油使用量仍比新冠疫情爆发前夕少，2021年每天消耗约9620万桶。但需求回升的速度比生产快，华尔街日报引援业内人士的观点认为，需求将在2022年第三季度达到新冠疫情爆发前的水平，每天超过1亿桶。
纽约Again Capital Management合伙人John Kilduff表示：
石油市场继续对疫情发展反应敏感，虽然我们尚未摆脱困境，但我们已接近疫情前的需求水平。
澳洲券商CommSec首席经济学家Craig James则表示：
我们经历了德尔塔和奥密克戎变体，以及各种封锁和旅行限制，但对石油的需求仍相对坚挺，你可以把这归因于支持需求的刺激措施和限制供应的结果。
根据路透社对35位经济学家和分析师的调查预计，2022年布伦特原油均价将为每桶73.57美元，比11月的75.33美元预估均值低了约2%。
“原油旗手”高盛则预计，在航空、运输以及基础设施建设需求上升的背景下，未来两年全球平均石油需求将触及创纪录水平，高盛能源研究主管Damien Courvalin表示：
尽管高盛的基本预测是明年和2023年布伦特原油价格将维持在每桶85美元左右，但由于钻井的成本上涨，或者意外的供应短缺迫使价格飙升到足以破坏需求的程度，油价可能会突破三位数。