柳叶刀重磅:全球新冠“大流行”即将结束!

科学家认为,全球新冠“大流行”结束的关键时间点是2022年3月份,但是新冠病毒有可能会以不断变种的形式存活下去。

1月19日,权威医学杂志《柳叶刀》(The Lancet)发表了一篇重磅评论文章,称新冠病毒或将继续存在,但全球新冠“大流行”即将结束。

从1月17日的疫情数据来看,全球有超1亿人感染奥密克戎,是去年4月德尔塔感染高峰的10倍多。这一前所未有的感染水平表明,奥密克戎变种病毒有着超强的传播力。

然而希腊最新公布的疫情数据让人们看到了希望。从2021年12月21日至2022年1月17日,希腊新冠病例增加了近10倍,但新冠住院患者的医院插管率与12月持平。

因此有专家认为,奥密克戎变种病毒带来的严重后果可能会是有限的。

“大流行”结束的关键时间点是2022年3月份

这篇重磅评论文章的作者是健康指标与评估研究所(IHME)的主任Chris Murray,他就职于西雅图华盛顿大学。在过去两年中,Murray团队持续为白宫提供新冠疫情建模,对病死率的预测一直十分准确。

在这篇引起广泛热烈讨论的文章中,Murray大胆预测,全球新冠“大流行”很可能会在不久后结束,关键时间点是2022年3月。

Murray指出,根据目前的疫情流行情况,到2022年2月中旬,大多数国家将迎来奥密克戎确诊病例的峰值。到2022年3月下旬,全球将有超过50%的人感染奥密克戎。

Murray认为,感染奥密克戎可以对其他变种病毒产生保护力,因此可以帮助全人类建立免疫屏障,预防今后可能会出现的变种病毒。

此外,随着新冠疫苗的接种率持续增加、加强针的推广以及高水平的感染获得性免疫,Murray认为全球的免疫水平应该处于历史最高水平。

因此,从2022年3月开始的几周或几个月的时间里,预计病毒传播水平会降低。

还有一些研究数据支撑上述观点。基于IHME模型的估算数据,从2021年11月底到2022年1月17日,尽管全球每日新冠感染增加了30多倍,但是在此期间报告的新冠病例仅增加了6倍。

与以往的新冠变种病毒相比,感染奥密克戎的无症状或轻度病例的比例有所增加,全球感染检出率从20%下降到5%。

无症状感染的比例迅猛增加的同时,在美国大多数州,新冠住院病例与确诊病例的比例与之前的峰值相比下降了约50%。

在南非,90%以上的感染是无症状的,而新冠住院患者中需要插管或濒临死亡的比例下降了80-90%。

未来的新冠将会变成什么样?

Murray认为,未来新冠病毒传播对健康的影响将较小。新冠肺炎将成为与流感类似的、卫生系统和社会必须管理的另一种复发性疾病。

值得一提的是,彻底“躺平”的英国可能是该理论的最新实践者。华尔街见闻此前文章中提到了,英国宣布下周开始全民摘口罩并完全开放。

1月19日,英国首相约翰逊表示,科学家认为全英奥密克戎变种病毒疫情已达顶峰。因此,为对抗最新一波新冠疫情而实施的多项防疫限制,将可于下周起解除。

此外,Murray还指出,随着新的新冠变种病毒不断出现,可能会对全球免疫力造成一定程度的削弱,从而为新冠病毒的持续变种和传播创造机会。

考虑到季节性因素,各国应该预计冬季月份的潜在传播会增加。

Murray表示,即使全人类都接种了疫苗也无法阻止新冠病毒不停变种,但能够在预防重疾方面得到有效的防护。

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