作为典型的出口导向型国家，韩国也被称为“全球经济金丝雀”。韩国4月出口领先指数的上行已经发出了信号：全球需求正保持强劲。
4月21日周四，韩国关税厅（海关）发布的初步统计数据显示，韩国4月前20天出口额同比增长16.9%，为362.85亿美元。开工日数为15.5天，与去年持平，日均出口额也同比增长16.9%。
在不剔除开工日因素的各品类数据中，石油制品出口额同比增长82%，半导体同比增长22.9%，汽车零部件增长3.9%，而乘用车出口额同比下滑1%，无线通信设备下滑10.7%。
按出口目的地来看，报道显示，韩国对中国大陆出口同比增长1.8%，对美国出口增长29.1%，对欧盟增长12.3%，对越南增长37.3%，对日本增长9.6%，但对中国香港出口下滑32.3%。
韩国经济是外向型经济，高度依赖海外市场，因此长期以来对全球经济具有先行指标意义，从产业上来看，韩国的半导体、汽车和智能手机实力较为强劲。
进口方面，同期韩国进口额同比激增25.5%，达到414.84亿美元。由此，韩国贸易收支出现51.99亿美元逆差，较去年同期的20.32亿美元大幅走阔。
受包括油价在内的大宗商品上涨等因素影响，去年12月和今年1月，韩国贸易连续两个月出现逆差。虽然2月实现了顺差，但3月的贸易收支再度出现1.4亿美元逆差，且韩国4月出口领先指数预示着4月的贸易收支有可能继续保持逆差。
截至4月20日，今年以来韩国累计贸易收支出现91.57亿美元逆差，而去年同期实现77.69亿美元顺差。
今日公布的数据表明，韩国的整体出口表现依然强劲，正如韩国央行今年早些时候所预测的那样。这一背景下，不少经济学家认为，若韩国经济无明显风险特征，于今日就任的韩国央行新任行长李昌镛可能会坚持货币政策正常化的道路，并寻求进一步提高韩国基准利率。