当地时间7月7日12时30分(北京时间19时30分),英国首相约翰逊在唐宁街10号发表讲话,正式宣布辞去保守党领袖的职务。
约翰逊在讲话中称,保守党的意愿已经很清晰,现在需要一位新的党首来领导这个党,并成为英国首相了:
我已经与格雷厄姆·布雷迪主席(“1922委员会”主席)讨论过了,选择新领导人的进程现在就已开始,具体的时间表将会在下周宣布。
约翰逊在讲话中还表示,过去几天自己一直在争取留任,因为这是他的责任,他感谢在上一次大选中为他投票的英国选民。虽然辞去职务,约翰逊仍将留任首相,直到执政党保守党选出新的党首担任新首相。
据此前报道,约翰逊表示,希望继续担任首相直至今年秋天保守党任命新任领袖。保守党领袖竞选计划今年夏天举行,新首相预计于10月正式上任。
在约翰逊辞职后,外界目前认为最可能接替他成为英国首相的人有4人,包括目前英国的外交大臣、有女性身份加持的利兹·特拉斯(Liz Truss),财政大臣、有伊拉克裔身份加持的纳迪姆·扎哈维(Nadhim Zahawi),曾担任英国外交大臣并曾经和约翰逊竞争过保守党党魁、如今担任英国卫生和社会保健特别委员会(Health and Social Care Select Committee)主席的杰里米·亨特(Jeremy Hunt),以及曾经担任英国财政大臣、有印度裔身份加持的里希·苏纳克(Rishi Sunak)。
约翰逊近期接连发表不当声明,并为涉嫌行为不检的原保守党副党鞭平彻护短,引发信任危机。
自7月5日,英国卫生大臣贾维德和财政大臣苏纳克公开表示对首相约翰逊“失去信心”而宣布辞职后,部分年轻议员也递交了辞呈,由此开启了约翰逊政府官员的“辞职潮”。截至当地时间7月7日,已有54位政府官员加入离职行列。
除了保守党内部压力外,英国反对党也给约翰逊施加了巨大的离职压力。当地时间7月7日,英国自由民主党领袖埃德·戴维表示,如果首相约翰逊拒绝马上辞职,他的政党将支持工党对约翰逊的不信任投票动议。如果所有党派的多数议员对约翰逊投不信任票,则首相约翰逊将不得不辞职。
值得注意的是,约翰逊的前任特蕾莎·梅也因党内“哗变”而被迫辞职,而约翰逊正是当时的始作俑者之一。
以外交大臣杰里米·亨特为首的内阁大臣在当时加入了保守党的反抗阵营,反对梅就新脱欧协议中举行第二次公投。伴随着大批内阁成员辞职,特蕾莎·梅推动脱欧协议通过的希望也被扼杀,这导致其最终被迫辞职。而约翰逊正是当年反对特蕾莎·梅、并最终促成其下台的主要成员之一。