作为疫情以来亚洲首个加息的主要经济体,韩国九度加息的“副作用”开始逐渐显现。
为避免经济在打击通胀的过程中衰退,韩国央行周四放缓了加息步伐,大幅下调了2023年经济增长预测,并表示在未来3个月继续加息,侧面暗示该国可能即将结束紧缩周期。
而在同一天,韩国货车司机大罢工时隔六个月再度上演,供应链危机一触即发,不禁令人担心这个亚洲第四大经济体的复苏之路。
加息之旅还剩三个月?留给通胀的时间不多了
11月24日,韩国央行宣布加息25个基点,将基准政策利率推高至3.25%,这是2012年以来的最高水平。韩国央行曾在10月加息50个基点。
至于未来的加息路径,韩国央行行长李昌镛在稍后召开的新闻发布会上表示,央行可能会在未来“一段时间”继续加息,而这一表述在此前的表态中并未出现,因此也被分析人士解读为转向信号。在被媒体追问时,李昌镛表示,“一段时间”指的是3个月。但他又说,现在讨论何时开始降息还为时过早。
我们用来描述加息趋势的“一段时间”,那就是3个月。
除此之外,不确定性很高。我们没有在12月份安排利率决议,但美联储联邦公开市场委员会(FOMC)将在那时做出决议,还有12月份的通胀有待观察,然后我们将在1月份做出利率决议。
分析师表示,利率展望中增加了“一段时间”,表明韩国央行的货币紧缩政策可能很快就会结束。
Kyobo Securities 固定收益分析师Paik Yoon-min表示:
这意味着政策紧缩至少应该持续到明年2月,这也是迄今最可靠的表态,即当前的紧缩周期可能在(明年)一季度结束。
通胀Vs.经济
韩国央行预计,2023年韩国经济将增长1.7%,远低于此前预测的2.1%,但仍将今年的增长预期维持在2.6%。该行把2023年的通胀预测从3.7%下调至3.6% 。
在利率峰值问题上,李昌熙表示,韩国央行董事会成员存在分歧。他说,在7名董事会成员中,有1人认为利率应见顶于3.25% ,3人的意见为3.50% ,其余2人的意见为3.75%。
路透调查分析师预测中值显示,韩国央行有望在3月底前结束加息,利率将升至3.50%。
新闻发布会结束后,韩国3年期国债收益率当天下跌17.2个基点,至3.687%,而10年期国债收益率当天下跌16个基点,至3.623%。
韩国央行正处于有记录以来最激进的紧缩周期之中,自去年8月以来已加息275个基点,并在本轮周期内两次加息50个基点,这是自1999年当前货币框架出台以来首次加息幅度更大。
但和所有激进加息的央行一样,韩国央行也面临着“前有狼后有虎”的两难处境。一方面,韩国通胀率10月消费者物价指数同比上涨5.7%,涨幅时隔三个月再次扩大,接近央行目标的3倍。另一方面,韩国的债务压力持续攀升,房价跌势加剧,对外出口疲软。
“物流大中断”梅开二度
然而,在经济前景依然焦灼的时刻,韩国供应链又出了幺蛾子。
据媒体周四报道,韩国货运卡车司机团结工会(CTSU)开始了近6个月来的第二次大规模罢工,预计会扰乱当地汽车、石化等行业的运输和供应。
CTSU有2.5万名成员,约占全国卡车司机的6%,几乎所有成员都参与了本次罢工,还有数量不详的非工会成员也加入浩荡的罢工队伍。
罢工于周四上午零时开始,全国有16个地点爆发了示威活动,包括现代汽车制造厂所在的蔚山港口。本周早些时候一名工会代表表示,该工会计划在韩国所有港口示威。
货车司机们的诉求是,将旨在保障货车司机最低收入和工作条件的“安全运费制”(Safe Freight Rate)永久化,该制度原定于今年年底到期。他们还呼吁政府把该制度的适用范围从水泥和集装箱运输业扩大至燃料、钢铁等其他行业的运输司机。
为实现诉求,货车司机今年6月举行了为期8天的罢工,导致整个韩国的货运延误,造成了价值超过12亿美元的产量损失、以及无法交货带来的损失。其中,汽车、石化、钢铁等关键行业受到冲击,钢铁制造商浦项、现代汽车等公司被迫减产。
本周早些时候,韩国政府做出让步,表示将把“安全运费制”延长三年,但拒绝了工会的其他要求。
CTSU拒绝这个妥协协定,决定再度发动罢工。
韩国交通部长元喜龙(Won Hee-ryong)本周早些时候表示,安全运费制度并未被证明能够提高卡车司机的安全,而只会提高他们的收入,这也是韩国政府拒绝扩大该计划范围的原因之一。他表示:
卡车司机的收入水平并不低,如果扩大安全运费制度,物流成本上升可能导致物价上涨。
韩国总理韩德洙周三表示:
如果货车司机工会的罢工持续下去,不仅是主要产业,国民生活和国家经济也将面临巨大的负担。