美东时间12月20日周二美股午盘时段,NYMEX 1月天然气期货一度跌至5.26美元下方,创10月27日以来盘中新低,日内跌幅扩大到10%以上,连续第二日盘中跌超10%,此后日内跌幅略有收窄,最终收报5.326美元/百万英热单位,收跌将近9%,创10月27日以来收盘新低。
美国天然气期货的连日大跌正逢天气预报显示今年末到明年1月的气温将回升。
最近气象预测显示,直到本周末,北极寒流将进一步从美国北部深入南部地区,预计北部地区的气温降至零度以下,最南可能影响到得州最大城市休斯顿。
然而,能源领域相关气象预报机构NatGasWeather预测发现,12月27日到1月1日,美国国内气温总体趋于回暖,寒潮将退回加拿大,美国本土48个州的气温将普遍高于同期正常水平。
NatGasWeather认为,这种延续到1月的高于正常水平气温会持续多久,会引起人们极大的兴趣,因为持续得越久,美国的天然气需求就越有可能令人失望。
美国天然气和电力市场的分析机构EBW Analytics Group认为,到明年1月的第一周,美国的天然气需求可能“崩溃。其分析师指出,假如天然气生产商面对当前的产量被迫削减资本支出、减少人手,可能进一步削弱未来几周增加供应的能力。
除了认为天气可能近期给天然气生产制造新的挑战,大宗商品资本和行业分析机构East Daley Analytics的副总裁Robert Wilson还提到需求面的问题。他预计,得州液化天然气(LNG)出口公司Freeport的复工时间可能令人失望,更有可能不是明年1月、而是2月才会全面复工。
Freeport致力于扩大出口产能,满足欧洲和亚洲对LNG的强劲需求。Wilson认为,Freeport的延迟复工可能抵消冷空气的影响,让市场的关注点放在天气驱动的需求前景上。