在ChatGPT等生成式人工智能（AI）技术应用成为潮流的今天，亚马逊发布了几款硬件新品，虽然还没有赋予它们新的AI技能，但透露已经在用大语言模型（LLM）“练兵”，承诺会让语音助手Alexa逐步增加新的AI功能。
美东时间5月17日周三，亚马逊推出两款新的Echo智能音箱——Echo Pop和Echo Show 5，以及一款Echo Buds耳机。
其中，Echo Pop采用全新的半球外形，配有前置扬声器和内置Eero路由器，可以扩大用户的Wi-Fi信号覆盖范围，在原有两种颜色的基础上，新增薰衣草和午夜青两种颜色可选。它的售价为39.99美元，比现售的很多Echo都便宜。
第三代Echo Show 5和第二代的设计外形相同，显示屏都有5.5英寸。不同于二代之处是，三代配置了亚马逊自有芯片AZ2这种神经边缘处理器，比二代速度提高20%，而且三代拥有升级版的扬声器，低音更深，并重新设计了麦克风阵列，更容易提取语音。
Echo Show 5售价89.99美元。如果用户购买具有家长控制、生成式AI功能Create With Alexa的面向儿童版本Echo Show 5 Kids，需要支付99.99美元。亚马逊会附送为期一年的Kids+订阅服务，包含无广告且适龄的有声读物、视频和游戏。
新版Echo Buds并没有前代的降噪功能，但售价只有49.99美元，不到前代的一半。不同于前代的是，新版耳机改用半入耳式设计，而且有一个短柄，外形看起来更像苹果的AirPods。亚马逊称，高品质的音频和半入耳式设计让用户可以在听歌或接电话时和周围环境保持联系。
发布新品的同时，亚马逊的设备与服务高级副总Dave Limp表示，一年多来，Alexa一直在用亚马逊自研的一套大语言模型（LLM），帮助总结网上收集的文本，让Alexa更熟悉多种语言的对话。亚马逊将“逐步推出”更具对话性的新功能，“这是我们必须解决的一些事，不是几年之后才要做的。”
Limp透露，Alexa支持的设备已经被亚马逊及其他公司售出超过5亿部。其中大部分是Echo，流媒体播放器、所谓的流媒体棒Fire TV stick和电视。亚马逊的设备已经进入数以亿计的家庭。
亚马逊没有公布旗下设备的季度或年度销售额。不过 Limp称，Alexa的使用量较上一年增长了35%，借助Alexa进行的购物增长了40%。
媒体指出，分析师和科技业高管称，消费者对Alexa的兴趣已经停滞不前，因为用户觉得它的功能已经达到极限，或者放弃尝试新事物。Alexa的软件擅长设置计时器和阅读更新的新闻动态，但可能难以处理复杂的查询或对话任务。
近几个月ChatGPT等聊天机器人掀起AI应用热潮，尽管这些机器人有时容易出错，它们和人类的互动还是将Alexa的上述局限性衬托得更加明显。微软和谷歌此前都表示，已经将生成式AI整合到旗下搜索引擎等多种产品中，这令亚马逊面临更大的压力，将不得不让Alexa的对话性更强。
Limp表示，亚马逊正在谨慎地推进自己的生成式AI。公司希望解决的挑战之一是，Alexa如何与用户的多个家庭成员互动，以及如何防止Alexa的软件瞎编乱造。
Limp说，今年用户会发现，亚马逊在Alex和大语言模型方面取得长足进步。
主管Alexa的亚马逊高级副总Rohit Prasad称，亚马逊将是生成式AI领域对主要玩家，Alexa长期以来处于AI的前沿。
Prasad评价，不同于仍然要通过网络浏览器才能访问的ChatGPT，Alexa是一种“即时可用的个人AI”，人们可以通过语音与之交流。