最新研究表明，广泛用于低糖与无糖食品饮料的阿斯巴甜可能致癌，消息料将在食品行业引发轩然大波。
本周四，路透社援引消息人士说法称，世界卫生组织（WHO）下辖癌症研究机构国际癌症研究所（IARC）计划最早在7月份将阿斯巴甜列为“可能致癌物”。
针对路透社的报道，世卫组织回应称，将于7月14日就这一话题发表相关内容，但未透露具体内容是什么。
阿斯巴甜的危险程度与熬夜、玩手机相当
阿斯巴甜是一种低热量、高甜度的人造甜味剂，于1974年通过美国食品药品监督管理局（FDA）审核，成为合法的食品添加剂，是包括无糖可乐在内的常见无糖饮品使用的代糖之一。
6月份，IARC组织专家评估了围绕阿斯巴甜的1300项研究，最终在本月初的会议上，决定将阿斯巴甜列为可能致癌物，计划在7月14日正式公布这一决议。
除了IARC，世卫旗下另一家机构——添加剂委员会（JECFA）也在对阿斯巴甜进行研究。IARC发言人称，JECFA的研究结论与IARC的结论“互补”。前者说明阿斯巴甜致癌的可能性，而后者则会进一步解释不同摄入量下发生特定类型伤害（如癌症）的概率。
JEFCA的研究结论也将在7月14日公布。
尽管“可能致癌”听起来令人恐慌。但实际上，根据IARC的致癌物清单，阿斯巴甜的危险程度与熬夜、玩手机、喝咖啡等相当，为2B级别致癌物。对身体影响不及香烟、火腿（1级致癌物）和红肉（2A级致癌物）。
尽管有许多机构批评IARC过度扩大致癌物清单，引发不必要的恐慌，但IARC的决议对商业公司有着巨大影响。
例如，2015年，IARC认定草甘膦为2A级致癌物，尽管欧洲食品安全局（EFSA）等机构对此提出异议，但许多除草剂公司还是选择更改配方以迎合消费者。生产草甘膦除草剂的德国化工巨头拜耳因此躺枪，一些被迫更改配方的公司转头就来找拜耳索赔，并最终胜诉。
针对此次IARC对阿斯巴甜致癌的指控。可口可乐、玛氏箭牌等食品公司所在的国际甜味剂协会（ISA）回应称，IARC“可能误导消费者”。
ISA秘书长Frances Hunt-Wood表示：
“IARC不是一个食品安全机构，他们对阿斯巴甜的审查在科学上并不全面，而且在很大程度上是基于被广泛否定的研究。”
此外，国际饮料协会理事会的执行董事Kate Loatman也表示，IARC的决议可能误导消费者抛弃安全的无糖和低糖选择，而摄入更多的糖。
阿斯巴甜真的致癌吗 争议重重
围绕阿斯巴甜安全性的争议由来已久。
本世纪初，意大利拉马济尼研究所报告称，老鼠的某些癌症与阿斯巴甜有关。
2022年，法国在10万名成年人中进行的一项观察性研究表明，食用大量人工甜味剂（包括阿斯巴甜）的人患癌风险略高。
这些研究均无法证明摄入阿斯巴甜会提高患癌概率的说法，拉马济尼研究所的结论还遭到了监管机构的质疑，认为其研究存在瑕疵。
值得一提的是，自1981年以来，世卫旗下添加剂委员会就认定，少量摄入阿斯巴甜并不构成风险，一个体重60公斤的成年人，必须每天喝12-36罐健怡可乐，才会给健康带来负面影响，目前欧美监管机构大都认同这一观点。
不过，商业公司对阿斯巴甜的态度依然谨慎。百事可乐在2015年将阿斯巴甜从苏打水配方中移除，一年后又将其恢复，2020年再次将其移除。