中国商业航天迎来历史性的一刻。
北京时间2023年7月12日9时00分，界面新闻自现场获悉，由蓝箭航天空间科技股份有限公司 （下称蓝箭航天） 自主研制的朱雀二号遥二液氧甲烷运载火箭（代号“ZQ-2 Y2”），在酒泉卫星发射中心发射升空，按程序完成了飞行任务，发射任务获得圆满成功。
朱雀二号成为全球首款成功入轨飞行的液氧甲烷火箭，标志着中国运载火箭在新型低成本液体推进剂应用方面取得重大突破。这也是国内民营商业航天领域的液氧甲烷运载火箭首次成功发射。
朱雀二号遥二液氧甲烷运载火箭发射现场 图片来源：蓝箭航天
据蓝箭航天介绍，以液氧甲烷为推进剂的朱雀二号遥二运载火箭为两级构型，箭体直径3.35米，全箭高度49.5米，起飞重量219吨，起飞推力268吨。整流罩最大直径3.35米，全长8.237米。
火箭一级采用四台天鹊80吨级液氧甲烷发动机并联，二级采用一台天鹊80吨级液氧甲烷发动机和一台天鹊10吨级游动液氧甲烷发动机组合而成。
据界面新闻了解，此次朱雀二号遥二火箭并未搭载卫星，仅搭载了配重。此次发射主要为验证火箭的全飞行过程。
蓝箭航天表示，此次任务成功验证了朱雀二号火箭各系统方案，为下阶段的可复用火箭研制打下了坚实的基础。
朱雀二号遥二液氧甲烷运载火箭 图片来源：蓝箭航天
朱雀二号火箭即将开启批量化发射进程。蓝箭航天称，未来将以朱雀系列运载火箭为核心产品，为市场提供发射服务，并对产品进行持续优化迭代，提升火箭性能，为市场提供低成本、高性能、大运力火箭产品。
去年12月14日，蓝箭航天曾进行朱雀二号首次飞行试验任务。当时火箭一级、二级主机飞行正常，二级游机工作异常，发射任务最终失利。
随后，蓝箭航天成立了专项工作组查明了故障原因和故障机理，针对故障采取改进措施，通过仿真、地面试验和发动机试车验证了改进措施的有效性，并于今年3月18日通过了故障归零专家评审。
蓝箭航天成立于2015年，是中国首家从事运载火箭研发的民营企业。2018年10月，蓝箭航天进行了国内首次民营运载火箭的入轨发射，其固体火箭“朱雀一号”最终发射失败。此后，蓝箭航天专注液氧甲烷运载火箭“朱雀二号”的研发。
根据发动机使用的燃料不同，火箭可分为固体火箭和液体火箭。液体火箭是指采用液体推进剂的发动机作为动力系统的火箭。
固体火箭具备可靠性高、发射操作简单等特点，但比冲小、推力不易控制，不可回收重复利用。
相较于固体火箭，液体火箭具备比冲高、推力可调、可多次启动等优点，是可回收运载火箭的更优选择。实现运载火箭的可回收，是国内外商业航天降低运载成本的必经之路。
液体火箭燃料主要包括液氧煤油、液氧液氢和液氧甲烷等。美国太空探索技术公司（SpaceX）旗下的猎鹰9号火箭，使用的是液氧煤油发动机。
近年来，商业航天企业多把目光转向至液氧甲烷燃料上来。因为相对于其他燃料，液氧甲烷拥有比冲更高、推力更大、无毒无污染等优势。例如，SpaceX开发的星舰火箭，美国相对论空间公司的人族1号 (Terran 1)火箭，均采用液氧甲烷发动机。
但在蓝箭航天朱雀二号发射成功前，全球范围内尚未有进入轨道、发射成功的的液氧甲烷火箭。
6月，蓝箭航天CEO张昌武在接受媒体采访时表示，过去几年，蓝箭航天开发了天鹊系列的发动机，己累计完成了近10万秒的地面试车，是国内成熟度最高的液体火箭发动机之一，也是唯一具备飞行技术成熟度的液氧甲烷火箭发动机。
此外，蓝箭航天开发出了基于液氧甲烷发动机的朱雀二号运载火箭，这是全球第一款液氧甲烷推进剂具备入轨能力的运载火箭。围绕液氧甲烷发动机和全箭的产品形态，蓝箭航天已构建起了自身的交付能力。
张昌武称，蓝箭航天有能力从2024年面向市场，批量化交付液氧甲烷火箭。
据他透露，朱雀二号研制的第一批次试验箭中共有三发火箭，第三发已经在装，蓝箭的研制目标是通过三发火箭来取得验证产品的整体设计和性能。
“如果近一年内，蓝箭能够取得朱雀二号火箭的飞行成功，明年开始将面向市场做小批量的交付。明年3-4发，后年翻一倍，连续三年争取每年增长一倍。”张昌武表示，届时，蓝箭有望成为行业里第一家通过液体火箭走完从0到1的中国商业火箭企业。
对于选择液氧甲烷的理由，张昌武解释称，液氧甲烷满足公司对更低成本、更高发展频次、更加工业化配套体系的需求，且更容易获取，未来面向于重复使用火箭，对于火箭及发动机的修复更加有利。此外，过去60多年里，国家围绕液氧煤油、氢氧类的发动机已经做了很多开发工作，相对成熟，蓝箭航天希望用液氧甲烷来填补中国航天领域的空白。
张昌武表示，蓝箭航天已经启动了可重复使用火箭的项目，期望于在2025年取得大的进展，朱雀二号遥二箭的成功会显著地加速可重复使用火箭的开发进程，对于行业也会有重大的提振作用。
“朱雀二号遥二箭取得成功，我们认为中国商业火箭真的进入到2.0时代了。”张昌武称。
本文作者：马悦然，来源：界面新闻，原文标题：《全球首枚液氧甲烷运载火箭！蓝箭航天朱雀二号遥二发射成功》