近期，全球最大的语言学习平台多邻国最近裁掉了数千名人工翻译，转而依靠人工智能来完成翻译任务。值得注意的是，多邻国是 OpenAI 官网公布的首批 GPT-4 用例中唯二的教育科技公司。
一位在多邻国工作了 5 年的员工在网上分享了自己的经历：“我们的团队有四名核心成员，其中两人被解雇了，剩下的两个人只负责审查人工智能内容，以确保它是可以接受的。”图片显示，他是在去年 12 月中旬通知被解雇的。需要注意，这次多邻国辞退的是外部合同工，而不是内部正式员工。
AI 质量是其次，关键是降本
在 Reddit 上，很多用户对这些合同工翻译的工作与贡献表示了感谢，也对多邻国之后翻译内容质量表示担忧。“多邻国此举可能会降低软件服务质量，目前 AI 还无法完全取代人类高质量翻译，生成的小语种内容语法可能并不地道。”
但正如一位资深翻译“cyberpunk_now”分析的，这并不是一个简单两者之间质量的问题，还有时间和成本方面的考虑。前 5% 的语言学家、承包商 / 志愿者和人工智能三者之间的价格差异非常大。“你可能会认为这很‘卑鄙’，但如此依赖承包商和志愿者也很‘卑鄙’。即使拥有完整的人类员工，多邻国在相当长的一段时间内都存在质量问题。”
“cyberpunk_now”继续分析道，即使一个 AI 工具翻译的内容“仅”有 80% 比例不需要修正，而承包商 / 志愿者的命中率为 95%，但人工智能可以在不到一个小时的时间里承担整个团队每月的工作量，更不用说这只需要几美元的服务器费用 (或他们支付的任何费率)。那么确实只需要 1-2 个合格的人来纠正它即可。这真的是一个无需动脑的事情，特别是在一个个人利益和利润高于一切的社会。
“cyberpunk_now”认为用 AI 翻译与程序员用生成式 AI 工具编程相似，虽然这些工具都不完美，但可以极大地节省时间。“如果多邻国大量生产垃圾，那不是工具的错，而是人类层面的决策失误。”
作为从事过翻译的人，“cyberpunk_now”表示自己完全欢迎这些工具，因为可以让团队避免很多无谓的努力。“我可以要求 LLM AI 不仅翻译，还要在几秒钟内复核、纠正自己，甚至调整翻译的风格和保真度，这是不可思议的。”
事实上，多邻国在 2019 至 2022 年间，一直处于亏损状态。根据财报，多邻国 2022 年净亏损及综合亏损共计 5957.4 万美元，和 2021 年亏损的 6013.5 万美元基本持平。自 2021 年上市以来，多邻国始终未实现盈利，曾连续 8 个季度出现亏损。
连亏八个季度后，宣布加大 AI 投入战略后的多邻国业绩开始有了起色。根据去年多邻国发布的 2023 财年三季报，截至 2023 年 9 月 30 日，其三季度营收 1.38 亿美元，同比增长 43%。净利 280 万美元，同比增长 115%，扭亏为盈。
从 2021 年开始，多邻国就与 OpenAI 达成合作。目前，公司已经将 GPT-3 应用于多邻国英语测试业务。去年第一季度，多邻国在与 GPT-4 整合后推出新的订阅 App Duolingo Max，提供 Roleplay（角色扮演）和 Explain My Answer（解释我的答案）两项新功能。到了第二季度，Duolingo Max 新增了 In-lesson coach（课堂教练）功能。
Duolingo 有三个产品层：有免费的 Duolingo APP，有付费的 Super Duolingo，Duolingo Max 也是付费的，且加入了 GPT-4。目前，大语言模型的实时访问并不便宜，多邻国会把新增的 AI 功能保留在收费最高的那一层，以此来支付 OpenAI 接口费用。
目前，多邻国 Super 订阅服务每月费用为 6.99 美元，而加入 GPT-4 的 Max 则贵得多，订阅服务每月收费 30 美元，按年收费为 168 美元
对于为什么不直接用 ChatGPT 学语言，多邻国联合创始人 Luis von Ahn 认为，学语言的途径很多，但人们无法通过其他途径学会的原因很多，比如说缺乏趣味性和坚持的动力。多邻国有趣，并且加入 GPT-4 后，有向导、有激励机制，让学语言这件事变得更有趣和更有效。
值得注意的是，Luis von Ahn 还曾是卡内基梅隆大学计算机科学副教授，重点研究计算机科学新领域“人类与机器的互联”。
在财报会上，Luis von Ahn 说道，“就人工智能而言，我们非常兴奋。我个人对人工智能非常兴奋。自从我们推出多邻国以来，我们的目标一直是做一个能教人东西，就像 1 对 1 人类导师一样，但我们没有用 1 对 1 的真人导师，因为 1 对 1 的真人导师太贵了，而且很难规模化。所以，我们从一开始就想用 AI 来做到这一点。”
Luis von Ahn 在股东信中说，虽然作为 GPT-4 发布的合作伙伴让 Duolingo 在最新产品上有了一个良好的开端，但重要的是，Duolingo 的竞争优势来自于庞大的用户数据、内部机器学习和人工智能专业知识、游戏化方式和品牌。
“杀死”工作的速度 在大于创造速度？
虽然无法确定多邻国的扭亏为盈到底是不是 AI 带来的，但多邻国确信自己是尝到了 AI 甜头的。多邻国一直是 AI 的积极拥护者和运用者。据了解，多邻国在应用的几乎每一个环节都运用了 AI 技术。
无独有偶，很多企业都在想办法用 AI 来降低成本，尤其是占大头的人力成本。就像谷歌这样的巨头还在去年底被曝出将重组公司广告销售部门，用具备更加个性化和自然语言能力的 AI 工具取代传统的 Google Ads，这或将致使 3 万名员工被解雇。
这次多邻国裁员事件引发了人们对自己的工作被 AI 替代的持续担忧。有网友评价道，“重要的是，这种趋势将从现在开始破坏就业市场。我怀疑到 2024 年，我们几乎每天都会看到这样的新闻，这让那些努力打造自己职业生涯的人变得更加困难。”
高盛有一份报告称，AI 可能会取代相当于 3 亿个全职工作岗位。报告指出，AI 对不同行业的影响会有所不同：行政领域 46% 的任务和法律行业 44% 的任务可以实现自动化，但建筑领域只有 6%，维护领域只有 4%。
牛津大学牛津马丁学院未来工作主任 Carl Benedikt Frey 表示，“我唯一确定的是，无法知道有多少工作将被生成式 AI 取代。”他举了个例子：ChatGPT 可以让更多具有平均写作能力的人撰写论文和文章，因此记者将面临更多竞争，这将压低他们的工资，除非此类工作的需求大幅增加。
根据报告引用的研究，60% 工人从事的职业在 1940 年并不存在，而有其他研究表明，自 20 世纪 80 年代以来，技术变革取代工人的速度超过了创造就业机会的速度。因此高盛的结论是，如果生成式 AI 像以前的信息技术进步一样，它可能会在短期内减少就业。
但也有人对此持保留意见。Resolution Foundation 智库首席执行官 Torsten Bell 认为，人工智能的长期影响高度不确定，“因此所有确定的预测都应该持保留态度”。
“我们不知道这项技术将如何发展，也不知道公司将如何将其整合到他们的工作方式中，”Torsten Bell 说道，“这并不是说人工智能不会扰乱我们的工作方式，但我们也应该关注更高生产率工作和更便宜的服务能为我们带来的生活水平潜在提升，以及如果其他公司和经济体更好地适应技术变革，自己将落后的风险。”
本文作者：褚杏娟，本文来源：AI前线，原文标题：《AI 裁员潮开始了：应用GPT-4不到一年，多邻国裁掉数千人》