英伟达和OpenAI入局,人形机器人爆发前夜了?

因会冲咖啡,机器人Figure 01火出圈,其背后的初创公司Figure AI新一轮融资约6.75亿美元,投前估值约20亿美元,新近融资云集微软、英伟达、OpenAI等硅谷大厂和风投基金。

新近消息显示,一家开发类人机器人的初创公司新近融资云集包括英伟达和OpenAI在内的硅谷大厂和风投基金,显示类人机器人正在成为科技巨头押注人工智能(AI)应用的新风口。

美东时间2月23日周五,媒体援引知情者消息称,Figure AI在新一轮融资中募集约6.75亿美元。不计这轮融资,投前Figure AI的公司估值已有约20亿美元。

上月末就有媒体提到,上述初创Figure AI Inc.在磋商,寻求在微软和OpenAI领投的一轮融资中寻求募资多达5亿美元,其中微软和OpenAI将分别投资9500万美元和500万美元,交易前FIgure的估值可能达到19亿美元。

具体来看,本次融资,英伟达和一只亚马逊旗下基金各投入5000万美元,英特尔旗下风投机构将投资2500万美元,LG旗下公司LG Innotek将投资850万美元,三星旗下投资机构将投入500万美元。亚马逊创始人贝佐斯还通过他名下的投资公司Explore Investments LLC承诺投资1亿美元。

一些风投也参与其中。Parkway Venture Capital、Align Ventures、Boscolo Intervest Ltd.、BOLD Capital Partners将分别出资1亿美元、9000万美元、1500万美元和250万美元。投资顾问Aliya Capital Partners将投入2000万美元。“木头姐”Cathie Wood所领导的投资管理公司ARK Investment Management据称也参与了融资,该司旗下风投基金ARK Venture Fund将参投250万美元。

前述知情者称,投资者下周一会将资金拨给Figure AI,并签署正式协议,在最终细节敲定以前,他们的投资金额可能会发生变化。

Figure AI及相关投资者均未就本周五的消息置评。

Figure AI成立于2022年,去年5月完成Parkway Venture Capital领投的7000万美元融资,两个月后英特尔投资900万美元,最近的融资显示,无论是硅谷还是华尔街,都看好这家初创投身的类人机器人领域。

相比微软、谷歌这类AI应用侧的大牌,Figure AI的名字在AI领域企业中还不算响亮,但该公司之前已经凭借去年10月推出的类人机器人Figure 01崭露头角。Figure 01通体银黑,外观酷似好莱坞科幻大片中的机器人形象。

Figure 01之前因为会冲咖啡而走红。下图可见,它能将一颗咖啡胶囊放进咖啡机里。

如果没放正,还会自主调整,无需任何人为远程遥控。Figure AI称,Figure 01只需要看一看人类示范的演示视频,再加上10小时端到端的训练,就能学会视频里的操作技巧,然后完全自主地搞定任务。

Figure 01的自学能力不止于此。Figure AI表示,只要给足够的时间,Figure 01还能攻克更复杂的任务。今年1月18日,Figure AI公布,将把Figure 01送入宝马位于美国南卡罗莱纳州的斯巴坦堡工厂做试点“实习”,主要代替人类工作者从事一些较危险的任务。

人形机器人爆发前夜?

人形机器人大有处在爆发前夜之势。英伟达CEO黄仁勋近日在采访中表示,机器人基础模型可能即将出现——或许是明年,“从那时起,五年后,将看到一些非常令人惊奇的事情”。

英伟达高级科学家Jim Fan近日也透露透露,英伟达内部正在组建一个新研究小组——GEAR,通用具身智能体研究:

我们相信,在未来,每一台移动的机器都将是自主的,机器人和模拟智能体将像iPhone一样无处不在。

我们正在构建基础智能体:一个具有通用能力的AI,可以在许多虚拟和现实的世界中学习如何熟练地行动。

OpenAI也在布局人形机器人。除了Figure AI,OpenAI还支持了一家挪威类人机器人公司1X Technologies。双方2022年达成合作,使用AI模型为机器人添加智能。去年3月,1X Technologies获得了由OpenAI创业基金领投的2350万美元融资。

今年年初,1X Technologies完成超1亿美元的B轮融资,EQT Ventures、三星NEXT、Nistad集团、Sandwater、Skagerak Capital等参投。

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