如今美国炙手可热的商业地产不再是酒店或办公大楼，而是耗电量巨大的数据中心，它们通常位于弗吉尼亚州北部、俄亥俄州哥伦布以及犹他州盐湖城等地。
媒体援引房地产公司Jones Lang LaSalle数据中心战略副总裁Sean Farney表示：“现在一切都是关于人工智能。最直接的影响是，对人工智能技术的支持和托管产生了巨大的、新的需求。”
他认为，2022年底ChatGPT的发布，标志着行业迎来转折点。因为它促使微软、谷歌、Meta等公司更快地推出自己的人工智能产品，同时，它也推动了商业地产领域的淘金热，该领域此前一直处于低迷状态，尤其是在办公楼方面。
建设的速度仍不够快
近年来，各家公司一直在争相租赁位于弗吉尼亚州北部等主要市场的数据中心空间，需求甚至蔓延到俄亥俄州中部等次级和新兴市场。亚马逊公司就正在俄亥俄州中部开发一个价值78亿美元的项目。
CenterSquare投资管理公司的经理Patrick Wilson表示，自2020年远程办公兴起以来，大量资金涌入数据中心、通信基础设施、光纤、蜂窝塔和相关技术支持领域。流入这一垂直领域的资金，比任何其他商业地产领域都要多得多。
根据Farney的说法，大部分资金来自财力雄厚的“超大型企业”，其中包括华尔街“科技七巨头”和甲骨文等公司。这些大型科技公司以20%至30%的复合年增长率，在全球范围内自建数据中心。可以看到他们为新设施投入了多达10亿美元。
总的来说，Jones Lang LaSalle在北美追踪到的在建数据中心容量超过5.3吉瓦，相当于“为旧金山都市区的所有家庭提供一年的能源需求”。
然而，鉴于电力和土地限制已经成为行业的主要障碍，数据中心的增长并不会一蹴而就。最近的一个例子是，谷歌计划耗资2亿美元在智利圣地亚哥建设数据中心，项目尚未开工建设，但许可证本周被一家环境法院部分撤销。该法院要求谷歌修改其申请，以考虑到气候变化的影响，特别是对首都供水的影响。
穆迪高级经济学家Ermengarde Jabir认为，考虑到郊区和城市中央商务区有大量未被充分利用的空间，可以为数据中心增加额外的容量，未来可能会有更多办公室转换成数据中心。
数据中心正成为人工智能工厂
科技巨头是美国数据中心的主要所有者之一，但并不是唯一的所有者。它们的需求非常庞大，以至于它们会从其他公司租赁空间。
Digital Realty Trust、Equinix 和其他房地产投资信托公司，多年来一直是该行业中的重要参与者。这些现有参与者需要找到在人工智能淘金热中竞争的方法，同时还要处理面临过时风险的旧数据中心资产。
而在最近几年，随着全球需求的激增，各大基础设施基金也加入了这股潮流，包括Brookfield Infrastructure Partners和黑石公司的基金，对数据中心进行了一系列大手笔的投资。
“我们相信人工智能需要十年甚至更长的时间才能构建，而全球数据中心容量目前为50吉瓦，未来六到十年，我们将把这一容量增加一倍，达到100吉瓦，” DigitalBridge Group首席执行官Marc Ganzi在2月份的财报电话会议上表示。
Ganzi说：“我们认为，数据中心正在成为人工智能工厂，数据是输入，智能和见解是输出。”
