人类离星际遨游，登上火星的目标更进一步了？
北京时间3月14日21点25分左右，马斯克旗下的SpaceX（太空探索技术公司）在自家的星舰基地成功发射了“星舰”，并成功达到了太空，完成了该火箭的第三次关键试飞。
人们纷纷欢呼雀跃，在火箭发射升空后，马斯克发帖宣布：“星舰达到了轨道速度！”，美国宇航局（NASA）局长Bill Nelson祝贺SpaceX“试飞成功！”
尽管最终这次试飞结果并未完全符合预期，但与前两次试射相比，此次火箭的性能有所提升，星舰不仅仅飞得更远、飞得更久，还成功完成了更多“里程碑”测试任务，离SpaceX将人们送上月球和火星的目标更进一步。
得益于星舰迅猛的发展势头，SpaceX公司的估值正疯狂攀升。根据去年12月份的报道，SpaceX的最新估值达1800亿美元（约合人民币12940亿元），在全球独角兽企业中仅次于字节跳动。
第三次试飞较前两次飞得更久
在过去的一年里，SpaceX进行了两次星舰试飞，一次在四月，另一次在十一月。但不幸的是，这两次试射都以火箭爆炸告终。例如，去年4月首飞，火箭在升空几分钟后爆炸。
在对这些初期测试进行了仔细评估后，美国联邦航空管理局（FAA）在周三批准了SpaceX进行第三次试射，这是FAA对SpaceX技术和设计改进的的肯定。
在这次试飞中，星舰飞行持续了大约一个小时，美中不足的是，星舰并没有如原本计划的那样在印度洋的水面上着陆。在测试的最后阶段，当它飞越印度洋上空时发生了解体，提前结束本次试飞任务。
而且，在第二次试飞的基础上，第三次试飞将尝试更多的目标，如在太空中打开/关闭舱门、飞行中的燃料转移演示、首次在太空中重新点火Raptor发动机。在太空任务中，燃料转移是一项关键技术，如前往火星，可能需要在航程中进行燃料补给或燃料调配。
星舰项目的长期目标是开发一种能够多次使用的火箭，以降低太空旅行的成本并将人类送上月球、火星乃至更远太空目的地，实现人类在其他星球上生存的长期愿景。
虽然最终这次试飞结果并未完全符合预期，但此次试飞为SpaceX提供了宝贵的数据和经验，SpaceX将继续分析这次试飞的结果，以优化火箭设计并提高火箭的性能和可靠性。例如，2023年4月首飞失败后，SpaceX对“星舰”进行了1000多次修改。
而且，此次试飞没有搭载任何人员。SpaceX的高层领导此前强调，在星舰携带任何船员之前，先要进行数百次星舰任务的飞行测试。
因为，送人类上火星这类载人任务对火箭系统的性能和可靠性要求极高，任何小小的技术缺陷都可能导致任务失败或对船员安全构成严重威胁。因此，SpaceX计划通过大量的无人测试飞行来积累经验，不断优化设计，直至系统达到足够的安全和可靠标准，才会考虑执行载人飞行任务。
星舰的尺寸惊人
星舰是迄今为止发射的最高和最强大的火箭。星舰系统由两部分组成：星舰飞船本身和“超重”助推器。
星舰飞船是该系统的上层部分，用于运送人类、货物到地球轨道、月球、火星等。它是一个完全可重复使用的飞船，能够在完成任务后返回地球，并经过检查和维护后再次发射，这样可以大大降低太空旅行的成本。
“超重”助推器是星舰系统的第一级助推器，负责在发射初期提供足够的推力将星舰太空船送入太空。“超重”助推器将是有史以来推力最大的火箭助推器之一，它也可重复使用，进一步减少发射成本。
尺寸方面，星舰整体横截面相当宽，它的直径约为30英尺（约9.1米）。此外， 星舰高达400英尺（约合121米），这使它成为了有史以来最高的火箭，打破了此前美国航天局（NASA）用于阿波罗月球任务的土星五号火箭110.6米的最高记录。星舰的高度和宽度提供了足够的空间来实现其搭载大量人类和物品到太空的任务，同时也为火箭的燃料和氧化剂提供了充足的储存空间。
推力方面，星舰之所以被认为是最强大的火箭，不仅因为其巨大的尺寸，还因为它拥有前所未有的推力。“超重”助推器装有33个Raptor发动机，以液体甲烷和液氧作为燃料。这些Raptor发动机共同产生的推力达到了1670万磅（约7456.5吨力），这几乎是美国宇航局（NASA）的SLS火箭推力的两倍，也符合SpaceX将重物送上火星的目标。
星舰飞船装备有六个Raptor发动机，这些发动机根据不同的飞行环境被分为两组：
1）地球大气层内使用三个Raptor发动机：当星舰在发射升空或返回地球进行着陆时，需要在大气层内进行精确的推力控制以确保安全和准确的飞行。这些发动机能够适应大气密度变化带来的影响，有效地控制火箭的升降和横向移动。
2）真空环境中使用三个Raptor发动机：当星舰达到地球大气层外的太空环境后，这些发动机将被启动，用于进行长距离的太空航行，包括前往月球、火星或其他深空目的地的任务。这三个Raptor发动机具有不同的喷口设计，以优化在真空中的性能，提供高效的推力输出。
这种设计允许星舰太空船在不同的飞行阶段和环境中使用最适合的发动机，从而提高整个系统的效率和可靠性。
对于一次完整的发射，整个星舰系统需要超过1000万磅（约4535.9吨）的燃料。星舰大量燃料的需求是执行太空任务所面临的挑战之一。
星舰创纪录的尺寸和强大的推力标志着人类太空探索能力的一大飞跃。随着SpaceX继续前进，全世界都在密切关注这家太空探索公司将如何推进其雄心勃勃的太空探索计划，并期待着未来星舰项目的更多成就。
试飞时间线梳理
第三次试飞的总体流程是，星舰在起飞后，需要进行“超重”推进器和星舰飞船的分离，随后“超重”推进器将试图在水面上着陆，而星舰飞船将继续展开一系列新测试，最终在受控的情况下落入印度洋。根据官方公布的时间表，假设一切顺利，整一套流程需要64分钟左右。
北京时间21点25分左右，星舰点火发射升空。
21点25分，星舰火箭的“超重”助推器和星舰飞船本身分离成功。“超重”助推器计划返回地面尝试在水面上着陆，而星舰飞船则继续执行飞行任务。
21点33分，星舰飞船的6台Raptor发动机成功熄火，飞船进入滑行阶段，预期将在22点05分重启发动机。
21点49分，SpaceX宣布，星舰飞船的燃料转移演示成功完成。
21点53分，打开/关闭星舰飞船舱门流程成功完成。
按照流程，下一步就是重启发动机（22点05分）和星舰重返大气层（22点14分）。但SpaceX介绍称，22点05分的发动机重新点火流程可能已经被跳过，无论如何现在星舰将踏上前往印度洋的路。
22点28分，SpaceX表示，目前已经失去与星舰飞船的信号，确认已经与飞船失联，今天的试飞无法再进行最后一步降落印度洋的流程。