苹果在人工智能（AI）领域发力添新证。
美东时间3月14日周四，媒体援引知情者消息称，苹果今年早些时候收购了加拿大的初创公司DarwinAI，该公司的几十名员工都加入了苹果的AI部门。媒体还称，作为收购交易的一部分，任加拿大滑铁卢大学系统设计工程系教授的的DarwinAI联合创始人、AI领域研究人士Alexander Wong加盟苹果，担任AI团队的主管。
加拿大初创公司社区Communitech曾披露，DarwinAI于2020年12月获得融资600万美元，公司成立五年得到的融资合计增至1550万美元。该公司同洛克希德-马丁和英特尔都有合作。
传出收购消息后，苹果表示，其时常收购小型科技公司，并未置评DarwinAI相关计划。有媒体指出，DarwinAI开发的AI系统让制造企业能视觉检测部件，而该公司的一项核心技术是，让神经网络模型更小、速度更快。
从这个角度看，若消息属实，DarwinAI的专业AI神经网络研究人员会被苹果招入麾下。这种神经网络的工作可能对苹果有帮助，因为苹果专注于在设备上运行的端侧AI，而不是完全在云端运行。
收购DarwinAI是今年苹果加大AI投入的最新迹象。华尔街见闻曾提到，今年2月媒体曝出，苹果决定取消奋斗将近十年的造车项目，在其电动车项目的近2000名员工中，许多人将转岗到AI部门，专注生成式AI项目。
有分析师评论称，将资源转向生成式AI是正确的选择。无论是造车还是AI，都考验着苹果的财力，但无疑AI的回报周期要比汽车更短，AI能更便捷地与手机结合，让苹果的AI技术落地。有分析认为，即使不再造车，苹果在Carplay的积累仍可以与现有的汽车品牌以及产品相结合，在汽车上的投入不会虚掷。目前苹果需要考虑的是，如何尽快整合过去在汽车自动驾驶领域的AI研究成果，找到AI更好的落地方向，包括苹果手机部署AI或是传言的AI耳机等下一代可穿戴设备。
传出放弃造车后不久，在2月末的年度股东大会上，苹果CEO库克表示，公司正在向AI领域投入大量资金。这被视为迄今为止苹果拥抱生成式AI热潮发出的最强烈信号。
库克当时表示，看到了生成式AI的惊人突破潜力，“这就是我们目前在这一领域进行大量投资的原因。我们相信，这将为用户在生产力、解决问题等方面带来变革性机遇。”
苹果尚未推出与OpenAI的ChatGPT或谷歌的Gemini等模型竞争的产品，但库克暗示今年将会有重大宣布。他说：“今年晚些时候，我期待与你们分享，我们将如何在生成式AI方面开辟新天地，我们相信这项技术可以重新定义未来。”