十年前就押注智能和科技的小鹏汽车，在新能源赛道苦熬多年后，似乎终于等到能撇去质疑，迎来爆发的量变节点。
在3月16日的中国电动汽车百人会论坛上，小鹏汽车董事长何小鹏预测，高阶智驾的拐点或在18个月后来临。这将是小鹏等智驾玩家在淘汰赛中的巨大破局机遇。
回溯过去，何小鹏看到了中国汽车市场发生的质变。5年前百余家新势力如今只剩两位数，有想法的、愿意行动的都已经出牌；曾经行业预测2025年20%的新能源渗透率，在今年初就突破了48%。
势如破竹的转型趋势下，何小鹏认为未来的三年市场化的竞争不可避免。在新能源汽车里，中国品牌占比已逾九成，这是燃油时代不可想象的场景，也意味着淘汰赛会更加激烈。
而如何迎接这个淘汰赛？何小鹏称最重要的是要向行业“老大哥”学习，把体系能力、组织能力、经营能力建全。不过他也提出，“按原来的做法打不赢这场战争”。
何小鹏笃信电动车的核心拐点，就像iPhone4一样会来自于智能化，而非造型、成本。小鹏汽车在创立的第一天就相信这一点，并持续坚定地投入自动驾驶。
何小鹏介绍，其3年前推出的高速NPG智驾功能，如今几乎已成20万以上车型的标配；一年半前上线的无图智驾，先已在全国开城了243个；高阶智驾的拐点，或将在18个月后到来。
他认为高阶智驾最大的价值，是能大幅降低事故率。
目前智能驾驶的事故率是人工驾驶的不到1/10，未来随着智能驾驶能力的提高，车、路、云协同的无人驾驶时代到来，何小鹏预期这一数字有望降至1%至1‰之间。这意味着全年每年因汽车事故死亡的200万人，可能会降至2万人以内。
在何小鹏看来，这并非幻想中的乌托邦，“技术突破”和“成本压缩”两个催化剂正将之变为现实。
小鹏计划在接下来的18-36个月内，将城区智驾的接管率从百公里的十次，降至0.1次，与目前高速智驾水平接近。对于交通环境更复杂的城区而言，这是个不小的挑战。但AI的爆发，便成为了技术拐点的关键催化剂。何小鹏透露，二季度小鹏将实现行业首个大模型上车，车会变得更聪明。
另一面，何小鹏称智驾已逐渐成为消费者TOP3的购车决策项，若成本能再降低，高阶智驾甚至无人驾驶会快速占领市场。他表示，未来三年，小鹏将推出十几款全新车型以及有多款面向全球的产品，这能大幅度摊销成本，使更便宜的自动驾驶成为现实。
何小鹏的目标，是要将智驾功能下探到更低价位的市场，并且还要做到有利润。此次论坛上，他“剧透”小鹏汽车在4月将发布全新品牌，进军10-15万元A级车市场，锚定年轻群体、面向全球打造AI智驾汽车。
有接近小鹏的人士向华尔街见闻透露，全新品牌将陆续推出多款具备不同等级智驾能力的新车型。而首款SUV，公司内部欲对标特斯拉筹备中的MODEL Q。
从何小鹏甩出的“王炸产品”以及未来趋势的判断中可以看出，他正极力向外界证明科技玩家的巨大潜力，以及深厚的护城河。他说小鹏今年在智能化的研发上就要投入35亿元，叠加巨量的算力、数据等工作量，这是一般创业公司难以消受的。
十年积累只待这一刻，电动车市场是否将为“小鹏们”打开怀抱，让其领跑淘汰赛？按何小鹏所说，接下来的18个月，答案自然会浮出水面。