作者：李丹
来源：硬AI
新近消息显示，全球首款个人电脑搭载的3纳米（nm）芯片M3才亮相五个月，苹果就酝酿重大升级，让Mac电脑配置新一代芯片M4，人工智能（AI）功能加持将成为M4的亮点。
美东时间4月11日周四，媒体援引知情者消息称，苹果正准备，用旨在突出AI的新款自研处理器彻底改造整个Mac产品线，目前接近生产具备AI功能的M4芯片。苹果的目标是，从今年底到明年初，发布多款搭载M4的Mac电脑，包括新版iMac、低端14 英寸MacBook Pro、高端14 英寸和16 英寸MacBook Pro以及Mac mini。
不过，媒体又称，苹果的上述发布计划可能此后会有变化。苹果公司的发言人谢绝就此消息置评。
若消息属实，将是苹果为力挽Mac销售颓势做出的重大努力。Mac销售在2022年达到巅峰期后持续一年下滑，截至去年9月的2023财年，Mac销售额下降27%。去年11月M3芯片加持的Mac电脑上市后，四季度Mac营收有所好转，销售额同比小幅增长0.6%。
消息传出后，苹果股价周四午盘涨幅持续扩大，尾盘涨超4%，收涨4.3%，在周三回落至去年10月26日以来低位后，反弹至今年3月20日以来收盘高位。
M4芯片分入门到中高端三版本 将突出AI处理能力及与新版macOS结合
去年10月末，苹果发布的采用3nam工艺M3芯片有M3、M3 Pro、M3 Max三个版本，性能相比前代均有明显提升。
其中，入门级M3有250亿个晶体管，8个CPU核心，10个GPU核心，以及最高支持24GB的统一内存。 M3的CPU速度比M1最高快35%，比M2最高快20%，GPU速度比M1最高提升65%，比M2最高提升20%。
M3 Pro的晶体管数量增加到370亿个，有12核CPU、18核GPU，统一内存最高36GB。相比M1 Pro，M3 Pro的CPU和GPU性能分别最高提升20%和40%，相比M2 Pro，GPU性能最高提升10%。
M3 Max的晶体管数量达920亿，有16核CPU、40核GPU，支持最高128GB的统一内存。相比M1 Max，M3 Max的CPU和GPU性能分别最高提升80%和50%，相比M2 Max，CPU和GPU性能分别最高提升50%和20%。
本周四媒体获悉，M4芯片将至少有三种主要版本，苹果希望用它更新每一款Mac机型。
据报道，M4 芯片系列包括入门级的代号Donan版本，代号Brava的更强大版本，以及代号Hidra的最高端版本。苹果计划，重点突出这些组件的AI处理能力，以及它们将如何与下一版本的 macOS 结合。
上月苹果官宣6月10日至14日举行年度开发者大会（WWDC）后，华尔街见闻提到，这届WWDC将展示iOS 18、iPadOS 18、macOS 15等新版本操作系统，大会的焦点预计是苹果的AI战略，还可能揭示有关iPhone与谷歌Gemini合作的详情。
从周四的消息看，不同等级的M4芯片也将搭载不同定位的Mac电脑。
其中，Donan芯片将用于入门级 MacBook Pro、新款 MacBook Air 和低端Mac mini，Brava 芯片将运行高端 MacBook Pro 和高价版 Mac mini，最高端的苹果台式电脑Mac Pro将配备Hidra芯片。对于 Mac Studio，苹果正在测试使用尚未发布的 M3芯片和 M4 Brava 芯片变体的版本。
媒体还称，作为升级的部分举措，苹果正在考虑让最高端的Mac台式机支持多达0.5 TB 的内存。目前Mac Studio 和 Mac Pro的最高容量为 192 GB，远低于苹果之前用英特尔生产芯片时的Mac Pro容量。早期的电脑可以在已有内存的基础上扩大多达1.5 TB，而换用苹果自研芯片后，内存更深入集成到主处理器，所以更难添加内存。
传出Mac将搭载M4芯片的消息后，有网友认为，这是企图用带有AI的字眼挽回苹果的股价。有网友感到困惑，说任何标准的性能提升都会提高AI的能力，这是神经网络特有的吗？
有网友称，按照目前英国苹果RAM的定价，支持多达512GB的统一内存就意味着，仅内存就要花4000 英镑。还有网友觉得，首选是MacBook Pro。
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