随着多家科技公司寻求开发AI可穿戴设备，Meta也开始了新AI设备的研发工作。据了解，Meta平台正在探索开发带有摄像头的人工智能耳机，希望这种设备能用来识别物体和翻译外语。
产品设计未定 技术、隐私问题尚未解决
内部人士透露，Meta的CEO马克·扎克伯格已经看过几种可能的设备设计，但对它们都不满意。该项目的内部名称为Camerabuds，目前还不清楚该产品的最终设计将是入耳式耳机还是头戴式耳机。
此外，该项目的时间表也不明确。一位内部人士表示，公司领导层原本预计在第一季度批准一款设计。但员工发现了该项目的多个潜在问题，包括长发可能会遮挡耳机上的摄像头。
同时，将摄像头和电池放入小型设备可能会使耳机变得笨重，并有可能带来的发热会让用户感到不舒适。而且，将隐蔽的摄像头安装到可穿戴设备上也可能引发隐私问题，正如Google在Google Glass中所遇到的。Meta拒绝对此发表评论。
科技公司大举发力AI耳机
目前，几家其他科技公司也在研发AI可穿戴设备，寻求AI的新用途，希望能像智能手机一样具有变革性。OpenAI的CEO Sam Altman最近告诉一位合作伙伴，他和前苹果首席设计师Jony Ive的设计公司LoveFrom已经探索了开发带摄像头的耳机设备。
还有媒体报道，苹果也在探索在其耳机中加入摄像头和AI。此外，包括Humane的AI Pin和Rabbit的R1口袋设备在内的几家初创公司，最近也推出了小型AI设备，尽管这些产品都受到了差评。Altman和LoveFrom的发言人未回应置评请求。
Meta内部人士说，包括扎克伯格和首席技术官安德鲁·博斯沃斯在内的Meta领导层希望开发AI耳机，因为他们相信Meta的竞争对手将开发类似的设备。
媒体报道，电子产品公司Ear Micro的Bear Clark表示，科技公司对开发“可听穿戴设备”的兴趣在过去八到十个月里激增。Clark说，最近有两家大型科技公司联系他，希望开发智能耳机，尽管他拒绝透露这些公司的名称。当被问及是否与Meta合作时，他拒绝发表评论，理由是保密协议。但他表示，像许多其他科技公司一样，Meta“对这个领域非常感兴趣”。
Clark还说，为了制造配备摄像头的耳塞，可以将摄像头放置在耳塞的圆形外部，目标是捕捉超广角。他说，来自两个耳塞的画面“然后可以拼接在一起”，从而创建一个“完整的360度图像”。
分析认为，对于像Meta这样的公司来说，在耳机中加入摄像头将使用户能够绘制他们的周围环境。利用AI，该设备可以告诉用户他们正在查看什么以及距离办公室有多远。
然而，就像围绕增强现实和虚拟现实设备此前的热潮一样，尚不清楚消费者对AI可穿戴设备的需求是否会达到行业所炒作的那种水平。
赛道拥挤 Meta已有前车之鉴
据了解，Meta曾在在2019年尝试开发可识别简单命令的耳机，例如询问时间或最近的Facebook帖子是否收到了任何评论以及请求提醒等功能，但最终放弃了该项目，因为领导层认为这种产品在已经成熟的耳机市场中很难脱颖而出。
到了2022年，Meta申请了一项入耳式耳塞专利，该耳塞可以绕过耳道直接向鼓膜传送声音；该专利于2023年10月获得批准。这种设备的原型曾在2021年内部演示过，设计使得音频听起来就像是穿戴者所在的同一空间中的人在说话一样。
Meta的一名前员工透露，在OpenAI的ChatGPT大受欢迎后，Meta的领导层开始询问员工他们能开发哪些以AI为首的设备。从那时起，Meta加速了将生成式AI引入更多产品的工作，并投入了数十亿美元，尽管这样做的收益回报路径尚不明确。
此外，Meta还大力投资于音频和声学技术，包括在2022年收购了制造声音识别软件的Audio Analytic，以及在2023年收购了开发AI启用助听系统的Whisper。
不过，Meta过去在开发成功的硬件产品方面遇到了困难。该公司此前放弃了制造智能手表的计划，其中第一款手表将包括两个摄像头，并允许用户卸下表盘拍照。Meta还缩减了开发AR眼镜的计划，并取消了其Portal智能家居设备系列。
分析认为，Portal在一定程度上陷入困境，部分原因是该产品在亚马逊和谷歌开始销售智能家居设备并受到消费者欢迎的几年后才推出。而Meta在耳机市场可能遇到类似的局面，因为像苹果和谷歌这样的竞争对手已经在制造耳机。此外，Meta也没有制造手机这种与眼镜和耳机搭配使用的自然产品，这使其在硬件领域处于进一步的劣势。
Meta股价周一盘中下跌2%，报466.67美元。该公司股价今年迄今已经上涨超过34%。
