作者 | 王小娟
编辑 | 周智宇
最近，在资本热潮下，自动驾驶行业一扫往年低迷情形，在商业化、资本化方面都不断有新突破。
7月31日，小马智行与多模式交通运营商康福德高集团（ComfortDelGro Corporation）在广东——新加坡合作理事会第十四次会议上签署了合作备忘录。
针对该合作，小马智行联合创始人、CEO彭军表示，自动驾驶已行至商业化阶段，小马智行与康福德高集团的战略合作，定将为全球自动驾驶的产业爆发和商用普及积蓄力量。
康福德高集团是新加坡最大出租车运营公司，业务覆盖12个国家。这次合作，无疑将进一步打开小马智行在商业化上的的想象力。
今年以来，小马智行的“朋友圈”不断扩大，商业化也取得阶段性成果。
截至目前，成立8年的小马智行已经在国内外众多市场开展业务。
在国内，小马智行已获批在北京、上海、广州、深圳开展全无人驾驶出行服务。
在国际市场，小马智行已在韩国、卢森堡、沙特、阿联酋等地开展自动驾驶技术和落地合作。
对于计划进行IPO的小马智行来说，商业化上的成果有助于提升其在资本市场的表现。最新一轮融资中，小马智行估值已来到600亿元，在一众自动驾驶产业链公司中，都处于前列。
自动驾驶这个赛道，引得天才们竞争角逐。小马智行的故事则是众多天才创业的故事中，最具代表性的。
小马智行的联合创始人彭军毕业于清华大学，之后又拿到斯坦福大学的博士学位。回国之后，曾在百度担任自动驾驶部门首席架构师，负责百度自动驾驶的整体战略规划与技术发展。
在百度工作期间，彭军结识同样来自清华的校友楼天城，于是两人萌生一起创业的想法。楼天城后来成为小马智行的联合创始人兼CTO。
楼天城则来自天才云集的首届清华“姚班”（清华大学计算机科学实验班），这里曾有“半国英才聚清华，清华英才聚姚班”的说法。
彭军和楼天城都先后在谷歌和百度工作。谷歌的无人驾驶部门就是后面知名的waymo，而百度则被誉为国内自动驾驶行业的“黄埔军校”。这也为两人联手进入自动驾驶行业，打下基础。
2016年末，彭军和楼天城在美国硅谷成立小马智行。
此后的八年间，不论是在融资还是商业化上，小马智行也和行业一起，跨过一个个周期，经历过热钱，也煎熬在寒冬。
直到去年，小马智行共进行了10轮融资，累计融资金额超过11亿美元，投资方不仅包含一众明星资本公司，更是有不少来自车企的资金。
红杉资本、IDG资本等都在早期就投资了小马智行；2022年，丰田汽车领投了小马智行的B轮融资，共募集4.62亿美元，其中的4亿美元来自丰田。
至去年10月引入中东背景资金后，小马智行的估值便稳定在了85亿美元（约合615亿人民币）。
资本市场和业务总是互相哺育，形成循环。正是商业化拐点的到来，这些创业公司们才在资本市场才有更多可能。
当前，也被行业认为是自动驾驶行业商业化拐点。对这一点，彭军深信不疑。
目前，小马智行在北上广深四个城市共投入了近300辆自动驾驶车，且在特定的区域，量还比较有限。
不过，在自动驾驶卡车的干线物流和专线物流货运方面，小马智行的测试里程已超过500万公里。同时，物流商业运营里程也超过了150万公里。
在彭军看来，Robotaxi和Robotruck是未来小马智行商业化的主力军。
当然，不论是资本市场还是商业方面，自动驾驶行业目前还都面临着一些挑战。虽然大家都在冲击IPO，但冲击成功的声音还没有传来。也就是说，这些公司能否顺利上市还充满不确定性。
在商业化方面，盯上这块蛋糕的还有很多玩家。除了自动驾驶公司之外，还有主机厂、运营商等，并且当前合作形态都不确定。
目前萝卜快跑已经在武汉大规模落地，而小马智行们还需要等待进一步上量。
在主机厂这边，蔚来明确表示不进入Robtaxi领域，小鹏目前已经确定未来会通过与运营商合作的方式进入Robtaxi领域。
此外，比亚迪也要携手Uber，在无人驾驶领域进行探索。更何况还有特斯拉，其Robotaxi发布时间虽几经推迟，但已然在全球范围内引起轩然大波。
竞争环境依然是焦灼的。在技术之外，这些公司都还将面对运营的压力，比如如何定价，如何统筹，如何运维等，这都是当前行业需要去考虑的问题。
小马智行们未来还有很长的路要走。