说到可持续性，很难分辨谁在走向绿色，谁只是在粉饰太平。
“微软需要对其气候足迹负责，并致力于减少目前依赖化石燃料的供应链中的排放。我们没有时间听空洞的承诺、模糊的净零排放承诺和其他漂绿伎俩。记录很清楚——在我们保护气候的斗争中最关键的十年里，微软落后了。”在北美环保组织Stand.earth的网站上，一封写给微软首席执行官萨蒂亚·纳德拉的请愿信这样写道。
这种指责可能并不是来自绿色激进者的批评。作为老牌科技巨头，微软在减碳方面的表现确实引发了争议。
一方面，微软有一个雄心勃勃的净零目标，到2025年实现100%可再生能源，到2030年实现负碳排放，并承诺为负排放技术投入10亿美元——这个雄心勃勃的净零计划广受好评。
然而另一面，微软对于石油工业的真实态度，购买碳抵消来中和其碳排放的行为似乎又让它的承诺看起来并不足够可信。
难舍石油
截至2023年和2024年，微软继续与石油和天然气公司保持合作关系，尤其是在提供云计算和人工智能（AI）服务方面。通过Azure平台，微软为这些公司提供了大量数据处理和分析能力，帮助他们提高运营效率、管理排放，并开发新的低碳技术。
例如壳牌使用微软的人工智能技术和物联网来优化石油和天然气的勘探、生产和运输过程，以提高效率并降低成本。
微软也与雪佛龙达成了长期的战略合作伙伴关系。雪佛龙利用微软的Azure云计算平台和人工智能技术来管理和分析大量的地质数据，从而优化其油气田的开发和运营。
微软与埃克森美孚合作同样是利用Azure和人工智能技术，帮助埃克森美孚优化其在美国二叠纪盆地的石油生产。这个项目的目标是通过数据分析和机器学习来提高采油效率。
BP也使用微软的Azure平台来分析和管理其全球石油和天然气资产。这些合作项目展示了微软如何在能源行业中扮演关键技术合作伙伴的角色，即使在该行业面临着向可持续能源转型的压力下。
这也是为什么微软的环保承诺受到批评的原因之一，因为这些合作可能与全球减少化石燃料依赖的目标相悖。
不止是科技平台会否助长化石燃料的使用的争议，微软自己公布的数据还从另一侧面反映出其面临的绿色挑战：人工智能本身的扩展。
微软2024财年的碳排放数据显示，与2023年相比，碳排放量显著增加。这主要归因于公司在人工智能领域的迅速扩展，导致数据中心的能源需求大幅上升。微软的总碳排放量增加了近30%，这包括范围1（直接排放）、范围2（间接能源排放）和范围3（供应链和产品使用产生的间接排放）。
无效的抵消？
微软的一些环保计划是依赖于购买碳抵消来中和其碳排放。批评者认为，碳抵消并不能真正解决碳排放问题，有些项目甚至存在虚假或夸大的成效，无法达到真正减少温室气体排放的目的。
微软宣布，在气候解决方案提供商3Degrees的协助下，从北加州西部河流保护协会（Western Rivers Conservancy）的蓝溪改进森林管理项目（Blue Creek Improved Forest Management Project）中购买80000吨碳清除量。
该项目由总部位于俄勒冈州的非营利性保护组织西部河流保护协会（WRC）管理，可产生碳和可持续木材收入，使古老的栖息地重新焕发生机，并改善蓝溪流域的健康状况。西部河流保护协会在北加州蓝溪沿岸购买了 47097 英亩土地，其中近 15000 英亩土地目前作为鲑鱼保护区进行保护，禁止采伐，其余土地作为部落社区森林进行管理，限制可持续采伐，近 15000 英亩土地还开展了碳项目。
据 3Degrees 称，该项目销售碳信用额度所产生的收入帮助世界资源研究中心购买了尤罗克人祖传的土地，并将其捐赠回部落。预计该项目的可持续木材收入也将长期支持该部落。
近五年微软购买了大量的碳抵消项目，涉及多个领域，如森林保护、再造林和气候技术。
比如2020年微软投资了超过1亿美元用于碳抵消项目。这些项目包括全球范围内的森林保护、碳捕捉和储存技术、以及直接空气捕捉技术等。2021年微软又表示已购买了超过1500万吨的碳抵消信用，这些信用来自于各种碳减排项目，包括再造林、土地管理、废物管理等。
2022年及以后，微软继续扩展其碳抵消项目组合，包括支持新的气候技术和再生能源项目。
然而碳抵消项目能否真实帮助地球减碳仍然存在很大的争议。
首先，有些碳抵消项目的实际效果可能被夸大，存在监测和验证不足的问题。某些项目可能没有达到承诺的碳减排效果，或者存在实际排放被低估的情况；一些项目的操作和财务透明度不高，使得外界也难以确认其真正的环境效益。
其次某些碳抵消项目，如植树造林，可能需要较长时间才能产生显著的碳减排效益，而这些效益的兑现时间往往与企业当前的排放情况不匹配。
一些项目还可能会对当地生态系统造成负面影响。大规模的森林种植项目可能会对原生物种的栖息地造成威胁。在某些情况下，碳抵消项目可能会影响当地社区的生活，涉及土地使用权或水资源的争夺。
一些批评者认为，企业购买碳抵消只是为了在公众面前展现环保形象，而不是真正致力于减少自身的碳排放，因为碳抵消只能缓解某些排放，而不能完全解决全球气候变化问题。长期来看，需要的是系统性地减少温室气体排放，而不仅仅是通过抵消来弥补。
