尽管美国经济在持续通胀和高利率的双重压力下依然展现出强劲的韧性，但一项最新调查显示，许多美国人对经济状况的感受与官方数据存在显著差异。
根据Affirm在6月份对2000名成年人进行的调查，近60%的受访者错误地认为美国目前正处于衰退之中。大多数受访者表示，由于生活成本的上升和入不敷出，预计衰退可能从2023年3月开始，并持续至2025年7月。
然而，Cetera Financial Group的首席投资官Gene Goldman对此持有不同看法，他指出：“目前我们拥有一个'刚刚好'的经济状态。” 自新冠疫情爆发以来，美国经济持续增长，成功避免了早期的衰退预测。
美国国家经济研究局对经济衰退的官方定义是“经济活动大幅下滑，波及整个经济领域，持续时间超过数月”，而上一次衰退发生在2020年初，当时经济突然停滞。在过去的一个世纪中，美国已经经历了十几次经济衰退，有些甚至持续了一年半之久。
尽管如此，许多美国人仍在面对日常用品价格飙升的困境，他们已经耗尽了储蓄，现在不得不依赖信用卡来维持生计。Affirm的产品高级副总裁Vishal Kapoor表示：“金钱是人们首要考虑的问题，消费者的适应力很强，但他们确实感受到了物价上涨带来的压力。” 经济学家们一直在努力解决经济表现与人们对自己财务状况感受之间日益扩大的脱节问题。
摩根大通全球研究主席Joyce Chang在5月份的一个金融顾问峰会上提出，我们正处于“氛围衰退”之中。她指出，过去几年里，财富创造主要集中在房主和高收入群体，而大约三分之一的人口未能分享到这一成果，导致了巨大的脱节感。
房租上涨、借贷成本高企以及工资增长缓慢等因素对某些群体的打击尤其严重。Gene Goldman指出，低收入家庭难以跟上生活成本的上升。虽然宏观经济数据看起来不错，但在表面之下，富裕阶层与非富裕阶层之间的差距正在急剧扩大。
这不仅仅是一种"氛围"。随着消费者努力应对不断上升的价格和利率，财务压力的迹象日益明显。纽约联邦储备银行2024年第二季度的报告显示，在过去一年中，大约9.1%的信用卡余额已经转为逾期。此外，越来越多的中等收入家庭预计在未来几个月将难以应对债务还款问题。
