对外出租算力，正为SpaceXAI带来每月数十亿美元规模的收入预期。这项马斯克一度拒绝的业务，如今却成了AI企业争相锁定的稀缺资源。
据The Information近日援引知情人士报道，SpaceXAI今夏已与微软就算力租赁展开磋商；与此同时，一笔每月11亿美元的算力租赁合同将于12月启动。路透社还报道称，Anthropic此前已承诺在SpaceXAI算力上支出近450亿美元，随后又披露了额外近400亿美元的算力支出承诺。
马斯克态度的转变，最初源于xAI算力利用率偏低，而外部AI企业却急于获得算力。面对闲置的老一代H100 GPU，马斯克最终决定先将其出租给Anthropic等企业；随着外部需求不断增加，这项原本被视为临时安排的业务，逐渐演变为规模可观的算力订单。
随着订单增加，SpaceXAI也在加速扩充基础设施。马斯克上周末在X平台发文称，公司计划于11月上线约42万块英伟达GPU，规模相当于普通数据中心园区的两倍。
马斯克最初拒绝“卖算力”，后来改变主意
出租算力并非马斯克最初的打算。马斯克今年早些时候将xAI并入SpaceX，并将其更名为SpaceXAI。据知情人士透露，去年xAI出现算力闲置时，高管们曾建议向外部AI公司出售算力，但马斯克明确拒绝，理由是如果成为云服务提供商，xAI作为AI实验室的定位可能不再被外界认真对待。
转折点出现在今年早些时候。马斯克在4月一次全员大会上向工程师讨论这一想法时，甚至自嘲称Anthropic几乎是在“苦苦哀求”xAI提供算力。这恰好为xAI消化库存中的老一代英伟达H100 GPU提供了机会——这些GPU在训练Grok模型方面效率较低。据报道援引一名与会人士透露，马斯克当时表示这只是临时安排，并强调xAI并未进军云计算业务。
然而，说服马斯克只是第一步。据报道援引两名知情人士透露，xAI的系统最初并未设计为支持不同客户或项目安全共享同一套计算基础设施，因此向外部公司出租闲置算力时，存在客户数据或工作内容相互泄露的风险。目前，xAI已解决这一技术问题。
激进囤货与极速建设：122天建成数据中心
这场业务转型背后，是马斯克去年在数据中心建设上的大举押注，彼时xAI的AI模型研发工作尚在挣扎之中。
据报道援引知情人士透露，xAI甚至在尚未确定安装地点的情况下，就提前囤积了价值数亿美元的燃气轮机。马斯克及其团队判断，未来几年轮机将面临供不应求的局面；即便买多了，多余设备也可以日后加价出售。
在选址方面，xAI评估了数百个潜在数据中心地点，优先考虑地方政府态度友好、能够提供税收减免的区域。去年底，马斯克每周与一批高管和顾问会面两到三次，专门讨论选址、轮机供应商及潜在收购事项。
在建设速度上，xAI创下了仅用122天便将首个数据中心“Colossus”（位于孟菲斯，配备20万块GPU）投入运营的纪录，而通常建设同等规模的数据中心需要数年时间。
为压缩工期，xAI引入ABB的机器人自动化完成数据中心布线工作，并采用模块化建设方式，在其他地点预制部分设施后再运抵现场拼装。承包商有时每天工作14至16小时。
扩张代价：闲置率低迷、洪水与管理层动荡
然而，激进扩张也留下了不少隐患。
去年，Colossus的GPU利用率不足40%，而彼时公司正在同步建设第二个孟菲斯数据中心Colossus II。据报道援引一名知情人士称，今年春季公司利用率仍处于低位，这正是推动马斯克转变立场、最终决定向外出租算力的直接诱因。
Colossus II目前面临更棘手的工程问题。据两名知情人士透露，该项目的排水系统存在缺陷，导致设施内发生洪涝，部分建筑结构完整性受到影响。相关修复工作需要额外浇筑混凝土并加固结构，可能迫使其他施工暂停，令项目延误至少两到三周。公司从Neuralink借调了一名土木工程师来负责修复工作，但该人员在问题解决前已离开。
管理层方面同样经历动荡。自SpaceX管理层于今年6月接管项目领导权以来，团队先后遭遇一次因施工问题引发的大规模故障，以及一次管理层更迭——SpaceX星舰项目高级总监Kevin Holland接管了团队，直接向SpaceXAI总裁Mike Nicolls汇报；此前负责该项目的Wes Salandro现转而向Holland汇报。
全球扩张：沙特、加拿大及孟菲斯大规模扩容
为获得更多数据中心建设空间，SpaceXAI此前曾积极寻找海外扩张机会。据报道，xAI曾与Kevin O'Leary的投资公司洽谈，考虑共同开发加拿大艾伯塔省“Wonder Valley”数据中心项目。该项目规划占地7000英亩、总投资700亿美元，被O'Leary称为“地球上最大的AI数据中心园区”，但双方最终未能达成合作。
沙特则成为另一处重点布局。xAI曾与当地开发商Ruyah AI洽谈一处约1000英亩、可接入约2吉瓦电力的潜在数据中心用地。如今，SpaceXAI已与沙特国家支持的AI公司Humain达成合作，计划在当地建设一座500兆瓦数据中心。
与此同时，SpaceXAI正在加快美国本土扩容。马斯克宣布的42万块GPU计划属于孟菲斯Minihard园区扩建的一部分，公司原计划于10月31日前完成上线，但建设方案调整可能导致进度推迟。新增算力将用于承接不断增加的外部客户需求，包括12月启动、每月11亿美元的算力合同。
从寻找海外土地和电力，到加速扩建本土数据中心，SpaceXAI正从“出租闲置算力”转向大规模扩充算力供给，以满足快速增长的外部客户需求。
