4月14日，美国牛肉价格攀升至历史最高点，对于计划夏季露天烧烤的购物者来说，这是一个糟糕的信号。根据FactSet的数据，芝商所（CME Group）交易的活牛期货当天收于每磅2.51美元，这是自20世纪60年代有记录以来的最高价格。每份期货合约代表40,000磅活牛，通常相当于约30-35头已完成肥育、可供屠宰的肉牛。
由于牧场主面临成本上升并削减了牛群规模，该合约价格在过去12个月中上涨25%以上。在4月15日的交易时段中，牛价略有回落。
根据巴克莱银行的估计和美国农业部的数据，3月份的肉牛屠宰量预计已降至220万头，低于去年同期的250万头。该行发现，同期牛肉产量减少了30万磅，降至190万磅。
目前，美国的牛群规模处于20世纪50年代以来的最低水平，而当时美国的人口仅为现在的一半。