对于科技巨头来说,监管压力正从四面八方袭来,谷歌首当其冲。
继两年遭罚95亿美元后,谷歌的另一项业务——职位搜索引擎(Google for Jobs)——又被欧盟监管盯上了。
据澎湃新闻,本月早些时候,欧洲23家求职网站向欧盟竞争专员Margrethe Vestager发出了一封信函,认为谷歌求职搜索是不公平竞争,呼吁欧洲反垄断机构对其进行调查,并要求在进行调查时暂时命令谷歌停止不公平竞争。
周二, Vestager在一次公开讲话中将谷歌的职位搜索业务与其比较购物服务(comparison shopping service)相提并论。而在两年前,谷歌正是因为这项业务涉及反竞争行为而被欧盟罚了27亿美元。
一位欧盟委员会发言人向媒体证实,针对谷歌职位搜索业务的初步调查正在进行中,会否形成正式的反垄断调查目前还没有定论。一般情况下,欧盟正式的反垄断调查可能会花费数年时间,并可能导致高达公司收入10%的罚款。
谷歌的一位发言人在一份声明中表示:“找工作可能很难,因此我们与就业服务提供商合作,创造更好的搜索体验。任何供应商——从个人雇主到招聘平台——都可以在搜索中使用这一功能,他们中的许多人都发现,他们收到的求职申请数量显著增加。自推出以来,我们已经做出了一些改变,以应对欧洲的反馈。”
在反垄断问题上,谷歌已经吃过不少来自欧盟的罚单。除了2017年的罚款,谷歌还因滥用安卓(Android)移动操作系统的主导地位,在2018年收到了欧盟创纪录的51亿美元罚款。今年3月,欧盟委员会以广告合约不公平为由,对谷歌再度罚款17亿美元。
不仅仅是在欧盟,谷歌在美国本土也面临越来越大的监管压力。
本月初,新浪科技援引媒体消息称,过去一个月,反垄断官员一直与可能对谷歌不满的第三方公司积极会面,包括出版商和面向消费者的网站;政府官员还会见了广告主和广告技术公司,今后还会安排更多会面。对广告和搜索业务的关注表明该部门可能正在进行调查。
广告业务是谷歌重要的收入来源。谷歌母公司Alphabet最新一期的财报显示,今年二季度,该公司广告收入326亿美元,同比增长16%,在总收入中占比高达84%。
实际上,不少美国科技企业都面临着监管风暴。
上周,腾讯科技援引媒体称,美国联邦政府正计划对四大科技巨头苹果、谷歌、亚马逊和Facebook展开多项反垄断调查。这是一项由多个州政府的检察长组成的联合调查行动,最早将于下个月正式启动。
一旦调查启动,这将是美国各州政府对一些科技巨头进行的又一轮重大调查。当前,美国联邦政府已经启动了对四大科技公司的调查,联邦贸易委员会负责Facebook和亚马逊,司法部负责谷歌和苹果。