周一,软银集团发布的2022年第二季度业绩报告显示,软银第二季度净亏损3.16万亿日元(合234亿美元),去年同期为盈利7615.1亿日元,刷新了上季度亏损1.7万亿日元的记录,续创历史新高。
该公司赖以成名的软银愿景基金第二季度亏损2.33万亿日元,刷新了上季度亏损2.2万亿日元的纪录,并与去年同期盈利2356亿日元形成了鲜明对比。
这并不是软银第一次遭遇如此巨幅的亏损。但不同以往的是,曾经自比“上帝之子”耶稣为软银巨亏辩护的孙正义,这一次终于低头了。
庞大帝国的“陨落”
今年5月,软银公布了其四十年历史上最惨烈的年度亏损,受累于全球科技股下跌,截至3月份的2021财年,软银集团净亏损1.7万亿日元(约合人民币899亿元),愿景基金亏损2.64万亿日元(约合人民币1397亿元),双双创下亏损纪录。
华尔街见闻此前分析,除了科技股集体估值暴跌以外,孙正义“一出手必重仓”的投资风格也难辞其咎。一度被很多人认为是“投资之神”的孙正义,近年来的投资战绩可谓大起大落,一言难尽。
虽然孙正义此前多次公开承诺将会改变其激进的投资赌注,但是其在去年市场顶峰时依旧选择重仓押注初创科技公司。根据软银的文件,软银旗下的基金去年向183家公司投入了约380亿美元,可以说这是风险投资界有史以来在一年中投入最多的一次。
今年以来,科技股的暴跌令孙正义的押注再一次承担着更深的损失。
仅在今年4至6月,愿景基金就蒸发了大约231亿美元,其中一期和二期大约各占一半。相比上季度的262亿美元的亏损,这一季度只能说糟糕程度稍微“小了一丁点”。
孙正义对失败的感受越来越深刻,称学到了重要的一课:“我们在半年里亏损了6万亿日元,我也需要深刻地反省,时刻铭记这一教训。”
除了科技股的抛售导致软银投资价值缩水,高管们的离职可谓“雪上加霜”。
首席运营官 Marcelo Claure 于1月份宣布离职;其他离职者包括该公司的战略主管 Katsunori Sago;高级投资主管 Akshay Naheta;以及硅谷资深人士 Deep Nishar。自去年3月以来,已有7位管理合伙人离开软银。
“时代的弄潮儿”沉浮在潮起潮落间
孙正义在投资界可以说是“出道即巅峰”,在投资阿里之前,孙正义靠投资雅虎获得成功。2000年互联网泡沫达到顶峰时,雅虎市值突破1000亿美元,靠着手中33%的雅虎股权,孙正义身家超过比尔盖茨,当了3天世界首富。
在经历了互联网泡沫、2008年金融危机后,孙正义又不断地募资、不断地投资,持股的公司数目像滚雪球一样越来越多。然而伴随着潮起潮落,大肆疯狂投资也让软银自己品尝了恶果。
接下来的几年里,软银旗下投资项目不断爆出巨亏的消息,2020年初的软银集团跌落到了谷底,本就风雨飘摇的愿景基金又遭疫情冲击。当时,在接受媒体专访时,孙正义坦白承认,愿景基金投资的88家企业中有约15家会破产。
半年过后,孙正义又“站起来”了。随着财政刺激下的美国科技股大幅上涨,以及愿景基金投资组合公司的陆续上市,软银的投资看起来极具升值潜力。
但这一次,软银再度走近悬崖边缘,孙正义该如何带领这一集团渡过危机、其“300年愿景”的野心能否实现,只有时间能给我们答案。
曾自比耶稣为软银辩护
在2020年5月,孙正义在软银的财报电话会议上称,自己像耶稣一样不被人理解。他表示,耶稣也曾遭到误解与批评。
那时正值愿景基金巨亏超过100亿美元,尤其是投资WeWork遭遇巨亏之际。
其中两名参会人士认为,孙正义用这样的类比表明,若软银投资收益有所改善,他的声誉也会得到重新评估;反之,他的声誉可能就会变得更糟。
但在今年5月软银公布巨额亏损后,孙正义的态度已经有了一些微妙的转变,一改曾经的激进,称“软银承诺会采取防御措施”。
但他仍重申了自己对“信息革命”的信念,预言当前的市场低迷只是互联网公司恢复大涨之前的昙花一现,在未来一两年软银重返“进攻模式”的时机会再度到来。
艰难的忏悔——自嘲为“狼狈窜逃”的德川家康
而这一次,孙正义的沮丧情绪是直接写在了脸上。
他表示这是公司成立以来最大的亏损,同时进行了自我检讨,他坦言:“我为自己过去贪图暴利而感到羞愧。”
在媒体问及得到哪些教训时,孙正义称“教训太多了,已经数不清了”:
我们太自信,太好高骛远。
在新闻发布会上,孙正义还展示了日本历史英雄人物之一德川家康的插图,来影射自己面临的窘境。
德川家康有着极大的政治野心,但当时作为家臣寄于织田信长篱下,急于争功而鲁莽出兵,挑衅对手武田军,结果大败于三方原,连自己的替身都被砍头。家康狼狈窜逃回自己的城堡,平复下来才发现裤子穿着很粘很难受,原来是在路上因为过于害怕而失禁了。
但当时德川家康并没有过度沉浸在尴尬的情绪中,而是找画家把自己当时的窘迫记录下来,放在了卧室里,时刻查看和铭记鲁莽的教训。
孙正义承认自己品尝到了失败的味道,他要看看这位曾经失败、日后却成为幕府将军的英雄形象,迫使自己牢记从错误中吸取教训。
孙正义在发布会快结束时说道:“很抱歉今天分享的内容令人沮丧。但我希望对大家坦诚、透明。”
对于这个曾经风光无限的庞大帝国领导人来说,这一忏悔时刻来得艰难而又珍贵。
开始“割肉”回血
为了弥补投资者的损失,孙正义昨日表示,计划对软银及其愿景基金实施全面的成本削减措施,“将必须包括裁减人手,对此我已经下定决心”。
同日,软银表示计划出售其在在线个人金融公司 SoFi Technologies 的部分或全部9%股份。周一,它以平均8.17美元的价格又卖出了670万股该公司的股票。
此前,软银二季度通过“远期合约”出售所持阿里巴巴股份并筹集了105亿美元的资金;今年迄今,软银已经将所持阿里股票出售超二分之一,共筹集220亿美元。软银还已经清空了对Uber等公司的持股,共筹集56亿美元。
孙正义还表示已经开始考虑出售堡垒投资集团(Fortress Investment Group)的股份。为了支撑软银的股价,孙正义还推出了高达4000亿日元的股票回购计划,将从投资者手上回购至多6.3%的软银股份。
而且,软银二季度的新投资只有6亿美元,比去年同期减少高达97%。孙正义表示自己并不会像巴菲特那样,逆势抄底股票:“我理解人们在价格下跌时变得没有耐心、想要尽快抄底,但如果我们这样做,我们可能会遭受无法恢复的严重创伤。”