中美贸易战在表面上看是处在不断升级的状态。
在美国对中国实施钢铁关税后，中国决定对美国进口价值30亿的商品征收对等关税——贸易战1.0。
美国在宣布根据301调查列出了准备向中国进口500亿美元商品征收关税的名单后，中国24小时内就发了对等的500亿美元清单，包括大豆和飞机，称美国什么时候敢实施这500亿关税，我这500亿也都准备好了，马上给你砸回去——贸易战2.0。
就在不久前，特朗普突然宣布委任贸易代表拟定对中国1000亿美元的进口商品征收关税的名单，中国立刻怼回去(新华社）：“你加码，我何惧？尔欲战，我奉陪。不管是涉及500亿美元商品加征关税建议清单，还是再对1000亿美元商品加征关税，中国将坚决回击，奉陪到底！”——贸易战3.0。
然而说贸易战已经快速由2.0升级到3.0还为时过早，因为所谓的贸易战2.0和3.0目前看起来都是为谈判准备的筹码，真正开打实施的了仅有1.0的30亿美元。
正如在特朗普在嘴炮1000亿美元之后，美国贸易代表老莱紧接着出来“澄清”：
在公开评论程序结束之前，任何额外的关税都不会生效。
“翻译一下”老莱的意思是：2.0的500亿美元在宣布后后有60天的“公开评论期”，而1000亿美元更是需要在500亿“落实”之后才会有的东西。所以现在最多只能说是到了1.5的状态。
桌面上的筹码中美双方没有任何一方愿意处于下风或进行让步，双方至今在嘴上打成“平手”，这在很大程度上也是进行谈判前收集对己方有利筹码不可避免的结果。
但中美正在进行中的1.5阶段的“暗战”，或才是真正决定筹码天平的关键。
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