对于美加墨贸易协定（USMCA）中隐藏的一条针对“非市场经济国家”的毒丸条款（poison pills），目前有一种声音将其与上世纪30年代英国，同样具有指向性排他安排的“帝国特惠制”（imperial preferences）相提并论，认为“如今特朗普搞的贸易‘毒丸’，当年英帝国就曾给美国吃过，但没用”的结论。
事实上，自2015年美国、日本、澳大利亚等12个国家达成跨太平洋战略经济伙伴协定（TPP）时，就有评论认为TPP是新型的“帝国特惠制”，而这个英国用以维持其国际经贸规则制定权的体系，最终还是失败了。
那么，到底什么是“帝国特惠制”？其诞生的初衷、效果，以及最终退出历史舞台的原因是什么？将其与USMCA中隐藏的毒丸条款类比是否合适？本文将一一梳理、解答这些问题。