1月9日，日本、美国和欧盟在华盛顿召开贸易部长会议，确认了为构建允许个人和企业数据跨境自由流通的“数据流通圈”而展开合作的方针。会议结束后，欧美没有大声响，日本共同社就迅速发出消息称日美欧在个人数据流通领域主导制定国际规则的步伐又向前一步。
考虑到这仅是一次部长会议，日本的发声难免有些夸张。但一直以来日本明里暗里都摆出要和中国在数字经济领域竞争的架势，这回成功在跨境数据流通领域“撮合”美欧和2018年的两个重大事件有关：欧洲去年出台了史上最严的数据保护条例GDPR，对美国科技巨头冲击巨大；而美国科技巨头深陷数据泄露丑闻，国内呼吁监管加强的声音此起彼伏。
日光之下，并无新事。即使是在潮流前端的数字经济领域，美欧日似乎也没有玩出新的招数来，仍然那套惯用的在国际贸易中“搞小圈子”，率先建立规则和标准，吸引其他国家加入。这一次，日本扮演了“中间人”的角色，将本有裂缝美欧拉上了一张谈判桌。
更重要的是，美欧日试图用跨境数据流为切入点，主导建立数字经济贸易规则，并将之列为WTO的重要议题，而数字贸易也是全球新一轮自贸谈判的核心议题之一。全球贸易紧张的局势刚有所缓解，数字经济领域又要搞事情了？