本文来源：新智驾 (ID:AI-Drive)，华尔街见闻专栏作者
一款概念车当然无法完全代表未来的量产车型。但据宝马品牌设计总监杜克介绍，量产车型通常可能会保留概念车70%的设计，还有一些会作为后续开发技术积累。也就是说，宝马的自动驾驶路线有很大一部分设计思路就隐藏其中。
Vision iNEXT是宝马i家族的先锋试验产品，其量产车型BMW iNEXT将在2021年推出。根据宝马的介绍，届时推出的量产车将是宝马首款提供L3自动驾驶功能的车型，并在技术上达到L4自动驾驶水平，纯电续航里程则可以达到600公里。至于车内的智能网联会如何设计，从Vision iNEXT看很可能会走极简路线。
近日，新智驾在上海车展参观了Vision iNEXT，并从杜克和宝马内部人士处了解到这款车背后的许多设计理念，以及一些关于未来自动驾驶的规划。
注重极简与舒适性
大众汽车旗下奥迪A8摘下了“第一款L3量产车”明珠，戴姆勒与宝马则联合推进自动驾驶技术发展。
极简设计和更加注重舒适性，将是宝马第一款L3量产车的特点之一。这体现在Vision iNEXT的外观和内饰上。据宝马官方资料，Vision iNEXT的尺寸和车身比例与BMW 高性能运动型多功能车（SAV）相似。
虽然是一款纯电动车无需进气，但概念车仍保留了宝马经典的双肾格栅设计。车标提取了宝马的经典蓝，这款颜色或将成为宝马新能源车的标识。此外，与特斯拉Model X个性的鸥翼门不同，Vision iNEXT 概念车采用了同样颇具个性的对开式车门设计，且取消了B柱。当车主用手指轻触门把手的位置，两扇车门就会灵敏地打开。
接下来最引人注意的是座椅设计。或许是因为概念车的缘故，Vision iNEXT的前后排少了当下汽车座椅的“功能”性，更多地凸显了“家”的设计感。尤其是后排使用了环保布料的座椅设计，展现了车企践行可持续的理念。
既然是一辆L3自动驾驶的车，智能网联功能当然也会同步进化。当用户坐在后排座椅上，可以通过一项名为“Shy Tech”的隐形创新科技，单凭手指滑动去控制车载中控屏。实际上，这项新科技主要体现为三项功能：智能个人助理、智能材质和智能光束。
这包括：车主使用“嘿，宝马”提示语可以唤醒智能个人助理，与BMW云端互联、智能设备和智能家居网络实现连接。在主动驾驶模式下，可通过传统的触屏进行操作。在自动驾驶模式下，在中控台的木质表面上即可完成操作。而且，后排乘客可通过手指触碰后排座椅位置的织物表面进行操作，用手势控制来播放音乐，织物表面下的LED灯也会随之亮起。通过投影实现信息的可视化也终将变为现实。BMW Vision iNEXT上展示的智能光束技术既可作为阅读灯，也可成为交互式投影屏。
提到中控屏，可以看到宝马在Vision iNEXT上仅搭载了一款屏，这一点继承了外资品牌的传统。同时与我国的一些汽车品牌采用的多屏设计有明显不同。那么，多和少究竟哪个会更好一些？
杜克告诉新智驾，“这要具体看是什么产品，目标客户是谁。对于Vision iNEXT这款车，如果选择自动驾驶，那么服务就意味着全部。如果不用自己开车，就不需要强调驾驶乐趣，这时候要考虑如何能让车主尽可能感到舒适惬意，提供个性化服务就变得格外重要。不同车型对数字化服务的要求是不一样的，并不会是千车一面的方式。”
实际上，除了采用极简风格和大空间设计，宝马在Vision iNEXT上也做了很多大胆设计。比如取消大量物理按钮、渐变色车身和搭载大量传感器。这些设计的背后，其实大多是为了自动驾驶做所的准备。
据杜克介绍，减少按键和旋钮主要是针对自动驾驶进行的设计，以让驾驶更加简单，因为驾驶者有时候不希望被太多的东西干扰。但这并不意味着宝马的任何车型上都不需要按键和旋钮。“L3、L4自动驾驶的车型也许也会有少一些的物理按键。但比如M车型，性能最极致并且更加强调运动属性，甚至可能完全没有自动驾驶功能。另外，对于那些用于漂移训练的车型，要求驾驶员要全心专注于驾驶，所以按键和旋钮可能会更多。”
自动驾驶成为现阶段重点
宝马集团自2000年开启自动驾驶的研发工作，并在2016年首次提出“ACES”战略，正式向自动化、互联化、电动化和共享化进军。
为实现这一战略，宝马集团董事长科鲁格将2016年至2015年划分为三个阶段：2016年至2018年为第一阶段，主要是集中力量推进电动化，目前的成果是已有多款产品上市；2019年开始至2021年为第二阶段，除了继续加强产品攻势，宝马会在自动驾驶领域作进一步的投入和研发；2021年至2025年为第三阶段，目标是成为在高档出行领域领先的科技公司。
可以看到，自动驾驶将是宝马第二阶段的重点。而对于许多车企来说，2021年前后也是L3自动驾驶量产的关键节点，一些车企甚至会跳过L3直接研发L4。
但表面上看，车企竞相夺取L3量产高地固然令人振奋，实际上整个行业仍面临技术桎梏。一位业内人士向新智驾表示，“我认为真正的L3点对点自动驾驶要到五年后才会实现，现在的感知系统用专家的话讲就像是有青光眼。自动驾驶时代什么时候到来？我想是当感知系统成熟，系统能真正看清楚外面东西的时候。”
除了感知系统，冗余ESP和自动驾驶芯片的能力也是限制L3量产的关键因素。
广汽研究院智能驾驶技术部负责人郭继舜就认为，量产自动驾驶L3的难点在于，人类驾驶员无法像传感器一样精准执行大脑的复杂指令，所以主机厂需要更安全的智能执行器件才能实现L3自动驾驶。
此外，自动驾驶道路测试、法律法规等也是不可或缺的工作。
宝马如何应对这些问题？公开资料显示，2018年，宝马在慕尼黑启动自动驾驶研发中心。今年2月，宝马和戴姆勒宣布将联合研发下一个十年的自动驾驶技术。据宝马方面透露，目前，该集团共有80台车辆分别在德国、美国、中国和以色列进行自动驾驶道路测试，到今年年底会增加至140台测试车辆。
“我们认为自动驾驶会产生大量的数据，数据和基于数据的分析将成为企业的关键。在传统企业的维度上，我们有设计、生产和研发中心，如果转型成科技公司，我们要在技术做好准备，这就是我们成立数据中心的原因。80台车会生成500万公里的实际道路测试数据，研发中心会进行2.4亿公里的模拟数据，我们要对这些庞大的数据进行分析和处理，才能让自动驾驶得以顺利实现。”宝马方面表示。
回到Vision iNEXT这款概念车上，新智驾注意到，宝马提供了主动驾驶和自动驾驶两种模式。据杜克透露，“我们更多时候是设计由人自己来操控，同时具备自动驾驶功能的车。VISION iNEXT在自动驾驶模式下，驾驶者无需控制很多东西，而是享受一种放松状态。但在主动驾驶模式下，许多信息是需要驾驶者自己来操作和解读的。”
值得注意的是，基于未来5G互联开发设计的Vision iNEXT的量产车型不仅会实现L3功能，同时会在技术上达到L4自动驾驶水平，以待法律法规允许后推向市场。
总之，在全球车企已经达成向电动化转型共识的当下，未来自动驾驶技术的竞争势必将以新能源车为依托。Vision iNEXT概念车上的去物理按键、对开门和环保材料等先锋设计究竟有多少会放入量产车型，既会影响到宝马的新能源车市场，同时也是一次传统车企在新技术研发方面的试炼。